孔子在《論語》中曾經說過：「性相近也」，意思是說人的本性大致是相同的，特別是在面臨死亡這個問題上尤為明顯。從古至今，不怕死的人，那是極少數的，尤其是年老而又身為帝王的人，年齡越大越怕死，春秋時期的齊景公就是這其中非常著名的一位。
話說有一天，閒來無事的齊景公便帶上晏子等一班臣子去郊外遊玩。人老了，時間不是很充足了，能多玩會就盡量多玩會吧。從另一個角度來說，外面不僅風景迷人，而且空氣還非常的清新。爬爬山什麼的，還能愉悅身心，真是一舉多得啊！
興致過後，齊景公站在高山上俯視著自己那美麗而又壯觀的都城。忽然想到自己已經人到暮年，不僅有所傷感——「要是世界上從來都沒有死亡，那該是多麼好的一件事情啊！」
說完，齊景公的悲傷情緒就緊跟著上來了，而且大大超出了大家的預料——齊景公竟然當著大家的面毫無掩飾地哭了！
看到國君哭了，咱們作為臣子的也不能幹愣著啊，弄不好是要掉腦袋的。
於是，兩個在齊景公身邊跟隨了多年的、以擅長拍馬屁著稱的艾孔和梁丘據二人，也見風使舵地跟著齊景公哭了起來——掉沒掉眼淚不知道，反正是發出聲來了。
一個為自己的私心(不願死去，長久佔有君位)而哭，另兩個為了拍馬屁而使出了渾身解數來表演，哭得比齊景公都要投入，好像是自己馬上就要死了，很是那麼一回事兒。
看到此種情景，晏子反倒樂了，而且他還在旁邊笑出了聲來。
這還了得，真是欺君罔上、大逆不道，一點同情心都沒有。
齊景公哭著哭著突然聽見了笑聲，也是相當納悶——這傢伙是誰啊，竟然如此大膽！你就是不跟著哭，也不應該笑吧，竟然還敢笑出聲來，真是不想活啦！
於是，齊景公擦了擦眼淚，抬起頭來尋找笑聲的來源——於是，他看見了笑容滿面的晏嬰。
不會吧，他不應該這樣啊！
但事實告訴他，他並沒有看錯，嘲笑他們的正是自己平時最為尊敬的人——晏嬰晏相國。
要是換成別人，齊景公肯定二話不說，當即就讓人拉出去砍了。但現在不行啊，他是我的相國，而且還是那麼的聰明能幹的一位相國，我們齊國離不開他，我更是離不開他，是殺不得的(這一點齊景公還是非常清楚的)。
但是，齊景公還是夾帶著一點點的怒氣向晏嬰問道：「我因為年老而傷心，兩位大夫都陪同著我留下了傷感的眼淚。你不哭也就罷了，反而自己獨自的發笑，請你告訴我這是為什麼？」
雖然齊景公對自己有點氣憤，但晏嬰並沒有慌張。畢竟在他身邊這麼多年了，齊景公的性格早被他拿捏的清清楚楚，他知道自己應該如何予以應對。
晏嬰收掉笑容，對齊景公講起了哲學。他表示，上天從來都把人的死亡看做是一件好事，善良的人死後會在地下安息，殘暴的人死後會在地下受苦。假如人要是永遠不死的話，那麼我們的開國之君姜太公，將永遠都是這個國家的國君。那後來的齊桓公等人就只能夠做他的臣子，而像你這樣能力不大的人，就只有戴著斗笠、穿著布衣、手拿農具，在田間地頭勞作的份，哪還有閒暇時間在這兒擔憂自己的生死呢！
說到這兒，晏嬰停了停，看了看齊景公。
景公怒氣消了好多，臉色漸漸恢復了過來，他好像明白了什麼。
見此情景，晏嬰又接著告訴齊景公，正是由於歷代國君相互交替接班，才把君位傳到您這兒。可是現在您卻為了自己的私慾而不想離開這個位子，也就是不想把它傳給自己的子孫，這是非常不仁慈的行為。
說到這裡，晏子笑了笑，表示自己看到了一個不仁慈的國君，還有兩個阿諛奉承的臣子，自己一時控制不住自己的情緒，便笑了出來。
齊景公……