當下人們對於時尚和潮流的追求，除了標新立異的服飾，花心思最多的便是髮型了。對於鬍鬚，並不是那麼在意。為了顯出年輕態，基本上鮮有人蓄須。而古人則不然，身體髮膚，受之父母，他們對鬍鬚可謂珍視有加。
比如《三國》、《水滸》，大人物首次亮相，作者總忘不了描述他們的鬍鬚，用抽像的文字區別個體相貌差異，非得借重鬍鬚不可。那麼，古人鬍鬚到底有多長？
明人謝肇淛在其所著《五雜俎》中，略舉了幾個例子：「崔琰須長四尺，王育、劉淵皆三尺，淵子曜長至五尺。謝靈運須垂至地，關羽、胡天淵須皆數尺。國朝石亨、張敬修，須皆過膝。」這些名人鬍鬚的長度，謝肇淛又是從哪兒知道的呢？
先說與謝肇淛同朝的兩位長鬚大人物。張敬修是萬曆首輔張居正的兒子，萬曆十二年(1584)因家被抄於獄中自縊身亡。而謝肇淛自萬曆六年(1578)起，隨父親居福州讀書。自是無緣得見禮部主事張敬修，對張氏的相貌，只能是從別人處聞知了。而石亨於明英宗天順四年(1460)被誅，謝肇淛則於明穆宗隆慶元年(1567)出生於錢塘。自然，對於其「須過膝」的相貌，要麼得自傳聞，要麼得自書中所記載。
其餘七人的鬍鬚長度，謝肇淛應是從正史中獲知的。《三國誌·崔琰傳》記載：「琰聲姿高暢，眉目舒朗，須長四尺，甚有威重。」興兵滅晉稱帝的劉淵，《晉書·劉元海傳》稱其「姿儀魁偉，身長八尺四寸，須長三尺餘，當心有赤毫毛三根，長三尺六寸」。劉淵，字元海。《晉書》修於唐代，史官因其姓名犯唐高祖李淵之諱，「故稱字焉」。而劉淵的族子劉曜，《晉書》本傳則雲其「身長九尺三寸，垂手過膝，生而眉白，目有赤光，鬚髯不過百餘根，而皆長五尺三寸」。
張敬修的父親、大名鼎鼎的張居正，鬍鬚長得也很有特點。《明史·張居正傳》載：「居正為人，頎面秀眉目，須長至腹。」