袁世凱，字慰亭，亦作慰廷，尉亭，號容庵。1916年6月6日因病不治身亡，終年57歲。
曾任清朝巡撫、總督、軍機大臣、中華民國臨時大總統、洪憲皇帝，所有的這些官職都屬於一個人;受李鴻章保舉、光緒皇帝信任、榮祿的信賴、西太后首肯，所有這些也榮耀都屬於一個人;出賣光緒帝、彈劾李鴻章、刺殺榮祿(企圖)、脅迫孫中山，有的這一切又都屬於一個人;那便是被萬人唾罵的歷史人物- 袁世凱。
袁世凱的一生幾乎伴隨著陰損壞而存在的。戊戌變法，出賣光緒帝和維新派，向榮祿告密。使光緒遭到軟禁、維新派被殺;在山東瘋狂鎮壓義和團;辛亥革命時期，篡奪革命果實;強迫國會選舉其為正式大總統;頒布獨裁的《中華民國約法》，同時廢除《臨時約法》;並改內閣制為總統制;修改《大總統選舉法》，把自己置於終身總統的地位;宣佈帝制，就任「中華帝國」皇帝。
戊戌變後，還流傳著這樣的童謠：「六君子，頭顱送。袁項城，頂子紅。賣同黨，邀奇功。康與梁，在夢中。不知他，是梟雄。」
在對外關係中，出賣民族利益，投靠帝國主義。如：出賣國家主權，以鹽稅作為抵押，同五國銀行團簽訂善後借款合同、外蒙古「獨立」，同俄國訂立《中俄聲明》文件，中國政府喪失了外蒙古的領土。對日本借口對德宣戰，出兵山東，強佔了膠濟鐵路和青島。袁世凱沒有任何反對的表示。接受日本滅亡中國的「二十一條」。
除了出賣光緒外，袁世凱還是個忘恩負義的小人。對保舉、提攜他的李鴻章也是盡其小人所能。
1885年9月20日，因李鴻章保舉、提攜，清政府任袁世凱為「駐紮朝鮮總理交涉通商事宜」的全權代表，加三品銜。對此袁世凱感激涕零，上書李鴻章說：「卑府才力駑下，深懼弗克勝任，惟有仰賴聲威，敬謹從事，以期不負委任至意」。但當李鴻章代表朝廷簽定《馬關條約》後，朝野譴責之聲此起彼伏，見到李鴻章大勢已去，而作為真正的罪魁，袁世凱親自寫折，彈劾李鴻章。被李鴻章大罵為小人。
袁世凱還是個竊取能手，在選舉大總統那天，袁授意「「公民團」包圍會場，進行脅迫，自早8時至晚10時，經3次投票，才得以當選。袁世凱當上正式大總統後，便先後下令取締國民黨、取消國會和廢除《臨時約法》。」
據說袁世凱發出過這樣的感歎：「我一生騙人，不料竟被蔡松坡(蔡鍔)騙過了！」