曾國藩，清朝三百年第一名臣，生前死後的功過是非，迄今為止尚無定論。但曾國藩的為官從政之道、識人用人之法，卻始終受到追捧，毛澤東、蔣介石、梁啟超也對曾國藩有相當深入的研究。據瞭解，《曾國藩發跡史》講述的是曾國藩如何從一名無權無勢的普通 「公務員」，九年連升十級，成為省長級高官的全過程。
九年為何連升十級
初入官場的12年，是曾國藩一生中最為重要的時期，儘管近20年來，有關曾國藩的圖書層出不窮，不少作品登上暢銷書榜，但曾國藩初入官場前12年的從政經歷，幾乎沒有專著提及。 「主要原因在於，涉及曾國藩這段經歷的相關史料，一部分毀於戰火，一部分被史書刻意隱瞞。 」作者汪衍振說：「為了搞清楚曾國藩初入官場前12年的從政經歷，我通過各種渠道搜尋史料，到寫完《曾國藩發跡史》，前後花了21年時間！ 」
42歲掌管五部大權
《曾國藩發跡史》中有一個細節：道光二十八年(公元1848年)，38歲的曾國藩為表清白，堵住政敵的惡言誹謗，當眾把自己脫光，走進銀庫清點現銀，查清了國庫虧空真相。此時已身居四品的曾國藩，贏得道光皇帝的空前信任，仕途踏上全新境界。咸豐帝即位後不久，就將大清帝國的五部大權交給了42歲的曾國藩，這相當於曾國藩一人同時掌管文化部、國防部、司法部、組織部和建設部。
父親冒死藏下晚清寶書
「《曾國藩發跡史》出版時，我知道肯定會有反響甚至爭議，畢竟花了20多年時間，還原了一段被掩埋的歷史真相，但是這麼火爆，卻出乎我的意料。 」汪衍振接受採訪時表示，「我父親本身是愛書人，上世紀50年代，有人強要把書拉走，說是點火用。我父親當時是地方官，他冒死藏史料，有人就告到了縣裡。父親急了，連夜和母親把書裝到車上，然後推著兩車書，舉家遷居東北。這些書裡，不少是關於晚清名臣的珍稀史料，都是現在市面上找不到的好東西。我性格有些孤僻，就時常在這些泛黃的故紙堆中閱讀自樂。 」
欲續寫李鴻章和左宗棠
汪衍振說，晚清名臣中，自己最感興趣的就是曾國藩、李鴻章和左宗棠，「這三個人名氣大，爭議大，有人把他們捧上天，也有人對他們嗤之以鼻，我就想徹底搞清楚，這三個人到底是怎麼回事，於是通過各種渠道收集資料。 」收集的珍稀資料越來越多，汪衍振也逐漸發現了 「晚清三大名臣」不為人知的從政經歷和陞遷細節，他決定在尊重史實的前提下，把自己的發現寫成歷史小說。汪衍振透露，自己除了創作《曾國藩發跡史》，《李鴻章發跡史》和《左宗棠發跡史》馬上也會推出來，無論反響如何，他都會坦然面對。