當年，楚漢兩軍相持不下。士兵們已經厭倦了多年來的征戰，年輕人討厭這種打打殺殺，老年人由於運送糧餉也疲備不堪。兩軍相持不下，劉邦就與項羽隔著廣武澗對話。項羽清楚自己實力，知道劉邦不是他的對手。就挑釁要求與劉邦單打獨鬥，決一雌雄。劉邦當然清楚自己不是項羽的對手，他不上當。為了激怒項羽，他給項羽羅列了十條罪狀：
「始與項羽俱受命懷王，曰先入定關中者王之，項羽負約，王我於蜀漢，罪一。秦項羽矯殺卿子冠軍而自尊，罪二。項羽已救趙，當還報，而擅劫諸侯兵入關，罪三。懷王約入秦無暴掠，項羽燒秦宮室，掘始皇帝塚，私收其財物，罪四。又彊殺秦降王子嬰，罪五。詐阬秦子弟新安二十萬，王其將，罪六。項羽皆王諸將善地，而徙逐故主，令臣下爭叛逆，罪七。項羽出逐義帝彭城，自都之，奪韓王地，並王梁楚，多自予，罪八。項羽使人陰弒義帝江南，罪九。夫為人臣而弒其主，殺已降，為政不平，主約不信，天下所不容，大逆無道，罪十也。」
這下可把項羽氣壞了，楚軍早已埋伏好的箭射中了劉邦的胸部。劉邦何等聰明，為了不影響軍心，他按著腳說：「這個強盜射中了我的腳趾！」。之後，劉邦硬撐著在張良的陪伴下慰勞軍隊，穩定軍心。這樣一來，病情加重，當即趕回了成皋。
劉邦病癒後，西行入關，到櫟陽，慰問當地父老，擺設酒席，殺了原塞王司馬欣。在櫟陽停留了四天後，又回到軍中，部隊駐紮在廣武。此時，彭越帶兵駐在梁地，經常襲擊騷擾楚軍，斷絕楚軍的糧食供給，田橫也前往梁地依附他。項羽多次攻擊彭越等人，韓信又進兵攻打楚軍，項羽害怕。於是，跟劉邦約定平分天下。劉邦與項羽簽訂了鴻溝之約。鴻溝以西的地方劃歸漢，鴻溝以東的地方劃歸楚，項羽送回了劉邦的家屬。劉邦命大，撿回了一條命。假設劉邦死了呢？我們回到開篇時的問題。
項羽統一天下？
即便劉邦死了，項羽也不可能得天下。當時的項羽已經是強弩之末，成為有實力各方的共同的敵人。另外，項羽早已是聲名狼藉，劉邦給其羅列的十大罪狀便可說明一切。十大罪狀可不是劉邦一人能看出的，天下有可能左右楚漢之爭戰局的各方都很清楚。因此，劉邦就算死了，各方也不會倒向項羽。最有可能的是繼續混戰下去，出現戰國時期的混亂局面，但時間不會持續太久。
韓信統一天下？
韓信在楚漢之爭中扮演了極其重要的角色，可以這樣說，在楚漢之爭的中後期，得韓信者得天下。但是，韓信自己不具備得天下的資本。他沒有劉邦和項羽的軍事、經濟、人脈等基礎。他唯一的本事就是打仗，論起地盤以及民心，賬下文武官員，韓信都非常欠缺。假如再給韓信5年，韓信有可能爭奪天下，但5年內，天下必定一統。為何？因為還有蕭何和張良以及劉邦賬下那些能征善戰的將軍們。
蕭何統一天下？
漢王一方，蕭何的影響力絕對夠大，僅次於劉邦。但是，蕭何欠缺的不是影響力，而是爭權之心和駕馭人的能力。劉邦曾說：夫運籌策帷帳之中，決勝於千里之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之軍，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。因此，蕭何自始至終所做的事，就是輔助。他輔佐一個王可以，自己當王，還是不夠格的。以上最有可能的三人都不可能，誰最有可能呢？劉邦的兒子劉盈。