劉盆子，太山郡式縣人，漢太祖高皇帝（漢高祖）劉邦之孫城陽景王劉章之後。更始三年（公元25年）六月，赤眉軍領袖樊崇等擁立漢朝皇族後裔劉盆子為皇帝，建元建世（公元25年－公元27年），史稱劉盆子為建世皇帝。劉盆子執政期間，心地善良、仁愛寬厚，只可惜是赤眉軍的一個傀儡，共在位2年。後來，劉盆子被劉秀所滅亡國，劉盆子遂投降劉秀。
然而就在劉盆子投降劉秀不久後，又遭遇他生命中最不幸的事情：因病雙目失明。這在中國帝王史中也是絕無僅有的。
劉盆子投降後，劉秀憐憫他，對其賞賜豐厚，並讓他到趙王劉良（劉秀的叔叔）府中當了一個叫做郎中的官。沒多長時間，劉盆子因病雙目失明，劉秀又下令用滎陽（今河南省鄭州市西）的官田租稅來奉養劉盆子終身。據《後漢書·劉盆子列傳》記載：「帝憐盆子，賞賜甚厚，以為趙王郎中。後病失明，賜滎陽均輸官地，以為列肆，使食其稅終身。」
劉盆子身為亡國之君，劉秀非但沒有殺他，反而對他十分優待，真是天大的恩惠啊。那劉盆子到底又為何會雙目失明呢？
《後漢書·劉盆子列傳》中記載劉盆子雙目失明的原因，只說是因病失明，具體是怎麼得病失明的？史料中也未有提及。據小編分析應該有以下三大原因：
其一、劉盆子身為堂堂一國之君，亡國後投降了劉秀，表面上看劉盆子確實歸附了劉秀，實則他的內心還是不忘前朝啊，可是他又不能向任何人傾訴，畢竟這是大逆之罪，一旦說出去會被株連的，因此劉盆子只好把對前朝的思念之情永藏心中。久而久之，他心中的這種壓抑不能釋放和宣洩，使其心理極端憂鬱，愁眉不展，最終得病失明。
其二、劉盆子堂堂一個皇帝，投降了劉秀，這是一件多麼丟人的事兒，不但有辱國體，而且還會時常被劉秀的部下冷言譏諷，內心也會暗自暴怒，但他怒不形於色，惡不言於表，悲不溢於面。如此一來，劉盆子的心情極度抑鬱，急火攻心而傷於目，長此以往，導致失明也不無可能。
其三、劉盆子歸附了劉秀後，突然一下子從高高在上，受萬人敬仰的皇帝變成了一個郎中，這令他內心極為地失落和不平衡，時常偷偷借酒消愁，但又無法釋懷，在外人面前還要故作高興，以笑臉迎人；私下裡還是原來那個失落感極強的人，劉盆子如此偽裝自己，的確是一件很痛苦的事，長期如此下去，得病失明也是情理之中的事情了。
鬱鬱不得志的皇帝中，劉盆子算是最不幸的那個了吧。若是劉邦泉下有知，一定也會為他憤懣不平。