賈誼（前200～前168），漢族，洛陽（今河南省洛陽市東）人。西漢初年著名的政論家、文學家。18歲即有才名，年輕時由河南郡守吳公推薦，20餘歲被文帝召為博士。不到一年被破格提為太中大夫。但是在23歲時，因遭群臣忌恨，被貶為長沙王的太傅。後被召回長安，為梁懷王太傅。梁懷王墜馬而死後，賈誼深自歉疚，直至33歲憂傷而死。其著作主要有散文和辭賦兩類。散文如《過秦論》、《論積貯疏》、《陳政事疏》等都很有名；辭賦以《吊屈原賦》、《鵩鳥賦》最著名。
賈誼從小就刻苦學習，博覽群書，先秦諸子百家的書籍無所不讀。少年時，就跟著荀況的弟子、秦朝的博士張蒼學習《春秋左氏傳》，後來還作過《左傳》的註釋，但失傳了。他對道家的學說也有研究，青少年時期，就寫過《道德論》、《道術》等論著。他又酷愛文學，尤其喜愛戰國末期的偉大詩人屈原的著作。漢高後五年（前183年），賈誼才18歲，就因為能誦《詩經》、《尚書》和撰著文章而聞名於河南郡。
當時的河南郡守吳公（後為漢朝廷尉），是原來秦朝名相李斯的同鄉，又是李斯的學生。吳公瞭解到賈誼是一個學問淵博的優秀人才，對他非常器重，把他召到自己的門下，十分寵愛。吳公是李斯的學生，也是很有學問的，賈誼在他門下學習，受到很大的教益。這時，賈誼為了勉勵大家學習，傳授《春秋左氏傳》。吳公治理河南郡，成績卓著，社會十分安定，被評定為天下第一。
漢高後八年（前180年），高後呂雉死，右丞相陳平、太尉周勃殺諸呂，迎立高帝劉邦庶子代王劉恆為帝，即漢文帝。第二年，即漢文帝劉恆元年（前179年），吳公被徵召到中央政府，任命為廷尉（最高司法長官）。吳公沒有忘記他的得意門生，就向漢文帝推薦說：「賈誼頗通諸子百家之書，是個年輕有為的人才。」漢文帝就把賈誼召到中央政府，任命為博士。從此，賈誼步入了政治活動的舞台。當時賈誼才二十一歲，在當時所有的博士中，他是最年輕的。
博士是一種備皇帝咨詢的官員。每當漢文帝提出問題讓博士們議論時，許多老先生一時講不出什麼來，但是賈誼與眾不同，因為他學識淵博，又敢想敢說，因此對文帝提出咨詢的問題對答如流，滔滔不絕，說得有理有據。其他的博士們都認為賈誼說出了自己想說而說不出來的看法，非常佩服他的才能。這使漢文帝非常高興，在一年之中就把他破格提拔為太中大夫（這是比博士更為高級的議論政事的官員）。
賈誼認為漢朝已經建立二十多年了，政局大體穩定，為了鞏固漢朝的統治，他向漢文帝提出了一系列建議，進行改革。他的改革建議，是針對漢承秦制而發的。他認為漢朝承襲了秦朝的敗俗，廢棄禮義，應該移風易俗，使天下回心而向道。他建議制訂新的典章制度，興禮樂，改正朔，易服色，改變官名等等。改正朔，就是改變秦以「水」為德，以十月為一年之始這樣的曆法；易服色，就是改變秦的服色尚黑的制度，主張漢的服色應該尚黃。由於當時文帝剛即位，認為條件還不成熟，因此沒有採納賈誼的建議。