在劉啟還是東宮太子時，吳王劉濞的兒子和他賭博玩耍，二人爭執不下，他竟然提起賭具擊殺了吳王的兒子，吳王劉濞怨恨在心，這與他後來的反叛也有直接的理由。後來，劉啟繼承帝位，是為漢景帝，但其稟性難改，他任用大才子晁錯為重臣，把國事都托付與他，晁錯幫他削藩收權、整治朝政，他坐收漁利。後來又聽袁盎鼓舌造謠，殺晁錯作為各叛王撤兵的條件時，又下令以大逆不道的罪名把晁錯的全族都滅了。七王叛亂不息，他這才突然想起了父親文帝臨死時交待他的話;讓周亞夫指揮軍隊前去平叛。周亞夫在接受任務時，顯得有些傲慢，使景帝覺得可能有點不大尊重自己這個年輕的皇帝。
亞夫出兵之後，屢破敵軍，僅僅3個月，吳王劉濞被殺，吳、楚叛亂被平定。吳、楚是叛軍的主力，在他們失敗之後不久，其餘五國也在漢將的進擊之下節節敗退，不多久，作亂的藩王或是自殺，或是伏誅，七國之亂很快被平定。平定七國叛亂，周亞夫功勞很大，贏得了人們的一致稱譽，景帝也重用了他。然而，在平叛的過程中也得罪了一些人。首先找周亞夫麻煩的人就是梁王劉武，梁王劉武之所以恨他，還是因為公事。當時，周亞夫主持平叛，率領軍隊開到河南一帶。吳、楚聯軍正在全力攻梁，周亞夫分析了形勢，認為吳、楚聯軍銳氣正盛，漢軍難與之爭鋒，決定把梁交給吳、楚聯軍，任由他們攻打。梁王向景帝求救，景帝也命令周亞夫援梁，但周亞夫給景帝來了個「不奉詔」，而是派騎兵截斷了吳、楚聯軍的糧道。吳、楚聯軍久攻不下，銳氣盡失，又斷其糧草，被迫找漢軍主力決戰，周亞夫則深溝壁壘，養精蓄銳，一舉打敗吳、楚聯軍。雖然平叛勝利了，但卻和梁王結下了樑子。因此，梁王每逢入朝，經常與母親竇太后說起周亞夫，極盡中傷誣陷之能事。竇太后聽信了梁王的讒毀，就經常向景帝中傷周亞夫。
景帝前元四年(公元前153年)，立長子劉榮為皇太子，但因為其母栗姬漸漸失寵，景帝就想另立王皇后之子劉徹為太子。周亞夫初登相位，認為太子並無過失，隨意廢立，會引起混亂。周亞夫稟性直爽，不懂勸諫藝術，與景帝發生了爭執，景帝中元三年(公元前147年)，竇太后要景帝封王皇后的哥哥王信為侯。王皇后為人十分乖覺，專會討好竇太后，因而博得了竇太后的歡心，穩住了地位，至於封外戚為侯，並非沒有先例，但景帝估計亞夫不會同意，就先找他做思想工作。果然，亞夫斷然否決，他說：「高祖皇帝曾經與諸大臣歃血為盟：非劉姓而王，非有功而侯者，天下共擊之。」直接搬出劉邦的話壓壓皇帝也就算了，他還直言不諱的說：「王信雖是皇后的哥哥，但無功勞，如果把封了侯，那就是違犯了祖宗的規矩。」其實想想，這位名將真是老實地可愛，皇帝老兒願意給誰封官許願隨他去好了，反正俸祿又不用自己幫皇帝掏銀子。景帝自然因為亞夫駁了自己的面子而十分惱怒，但是亞夫執之有故，言之鑿鑿，無懈可擊，只能「默然而沮」。
不久，匈奴部酋6人來降，景帝非常高興，並想把他們都封為列侯。亞夫卻說：「他們的先人背棄了漢朝而投降了匈奴，現在又背叛了匈奴而投降了漢朝，陛下如果封這樣的人做列侯，又怎麼能責備作臣子的不忠於君主的呢？」這次，景帝認為「丞相之議不可用」，斷然拒絕了亞夫的建議，將6人封侯。(想起來我們的飛將軍，他怎麼這麼沒有運氣，李廣難封，委屈啊)我估計，景帝拒絕亞夫，基本上不是考慮他的話的正確性，多半出於一種孩子氣的心理：縱使你次次都對，也不能事事都聽你的，你做皇帝還是我做皇帝啊，這次一定要我說了算。亞夫見景帝不從，也算知趣，比前輩名將韓信強，就上書稱病辭官，景帝也不挽留，巴不得這個老頑固早點退休。
如果事情到此了結，倒也罷了，也用不著我瞎費心了，問題是周亞夫既然開罪了有著生殺大權的boss，又功高德望，景帝自然對他不放心。一次，皇帝專門宣召周亞夫，想看看他對於現階段的生活是否有怨氣。這次「保鮮」，亞夫過關沒事，又一日，景帝特賜食於他，亞夫雖然退休，但還在皇城根下，隨叫隨到，進去後，只見皇帝獨坐在那，行過拜謁之禮，簡單說了兩句，景帝就讓上菜，這自然是皇恩浩蕩，但是席間並無他人，只有這一君一臣，亞夫有點惶恐，呵呵，如果你要說：「子非亞夫安知亞夫之惶恐？」我只能說，呵呵，我是猜的。等他入席才發現自己面前的只有一隻酒杯，並無筷子，而菜餚又都是大塊的肉，根本無法吃，就知道是景帝在戲弄他，轉頭看看主席的人，想讓取雙筷子，當然，景帝要玩他，不會這點都想不到，早就囑咐好了，主席人裝聾作啞，亞夫再次提起筷子，景帝到底是少年心性沒有耐住，插話道：「這還未滿君意？」周亞夫一聽，怕得要死，趕緊起座下跪，脫帽謝罪，景帝才說了一個「起」，亞夫趕緊起身，匆匆跑了。幾天後，突然有使者到，叫他入廷對簿，亞夫一聽，知道自己快掛了，但不知道所為何事。原來，亞夫年事已高，就讓兒子籌備喪葬用品，買了500副甲盾，為了將來護喪之用，兒子使傭工拉回家，又未給錢，使得傭工懷恨上書誣陷。大理寺來審理。
大理寺當堂審問到：「為何要謀反？」言歸正傳，周亞夫辯解道：「我兒子所賣的東西全系喪葬所用，怎麼能談得上謀反呢？」官員無話可說，但知道皇上欲置其於死地，就必須要找個借口，於是給了一個驚天地、泣鬼神，聞者流淚、聽者傷心的判詞：「不反天上，亦反地下！」就是說，你這個老小子，即使不想在活著的時候造反，也會在死了以後到陰曹地府造反的。周亞夫聽了，聽了也明白了，是景帝要自己死，於是5日不食，絕食而死。
說到這，我自己都暈了，說漢景帝呢還是說周亞夫呢，怎麼說周亞夫說這麼多，呵呵，也許是我個人比較欣賞這位名將吧，這就是我想說的明君的嫉恨，晁錯和周亞夫，一文一武，不世出的漢室忠良，就這麼死了。當然，晁錯的死與他在七國之亂後，個人沒有形成很好的對策，老是攛掇著景帝要親征平叛，皇帝也是人啊，沒事有病啊跑到戰場上送死，是「誅晁錯」又不是針對我。周亞夫的死也與個人太過剛直的秉性有關係，當然，我覺得，在無法控制自己生死的皇朝裡，景帝的嫉恨心才是把他們送上黃泉路的「黑白無常」啊！