在中國歷史上，匈奴是一個曾經給中原地區帶來巨大威脅的民族，秦始皇修築長城的目的就是為了防止匈奴的入侵;到了漢朝，劉邦也曾經親自去攻打匈奴，可惜被別人圍困了很久;到了漢武帝這裡，漢武帝特別想一舉征服匈奴，建立豐功偉業。漢武帝手下的一名大臣給他出了一條誘敵深入的妙計，結果卻葬送了自己的性命。他就是王恢。
我們先來具體的看一下他的這條誘敵深入的計劃：
王恢對漢武帝說：我們利用匈奴單于對財物的貪求之心，引誘他們到達馬邑附近的山谷中，我們的將士就埋伏在此，兩路兵馬負責攻打匈奴軍隊右翼、左翼。一路兵馬阻斷敵人的退路，另外一路兵馬就痛擊敵人正面，這也我們一定能夠消滅匈奴，活捉單于。
漢武帝於是同意了王恢的這個計劃。
到了六月的夏天，漢武帝派了韓安國、李廣、公孫賀、王恢、李息五人帶領三十萬大軍來到了馬邑。既然是誘敵深入，那麼就必須要有人出面去引誘敵人，於是，就派出了馬邑的富商聶壹去和匈奴單于見面。
聶壹見到匈奴單于後就沒有和他閒聊，而是直奔主題。聶壹說：當我殺死馬邑縣的縣令後，我就引城歸降你，這樣你就能得到整座城的寶物。匈奴單于很信任聶壹，因為他沒少搶聶壹的財富，於是同意了聶壹的計劃。聶壹回去以後，把幾個死囚斬首，然後掛在城牆上讓匈奴的使者看，聶壹多使者說：現在我已經把縣令給殺了，你們快來吧。
於是，匈奴單于高興的帶著十萬騎兵往馬邑城趕來，但是，當匈奴的騎兵感到距離馬邑城一百多里的地方，只看到很多的牛羊，卻一個放牧的人都沒有，就趕到很奇怪。繼續前進，匈奴俘獲了雁門郡的尉史，正要殺他的時候，這個尉史為了自保，他告訴了單于漢軍的計劃。於是，匈奴單于立刻帶著兵馬往回撤，漢軍邊境的守軍傳報說單于已經撤軍了。李廣等人就帶領漢軍追到邊塞，眼看追不上匈奴，也撤軍回到了長安城。
因為無功而返，漢武帝對王恢非常的惱怒，王恢解釋說：如果匈奴進了我們的埋伏圈，我就會帶著三萬大軍偷襲他們的後勤，但是，匈奴全軍撤回，如果我仍然和匈奴的十萬大軍對戰，那這三萬將士必死無疑。所以，為了保全這三萬將士的生命，臣就撤退了。
漢武帝並沒有親自處罰王恢，而是把他交給了廷尉處置。廷尉判決王恢當斬。
王恢不想死，就用一千金給了丞相田紛，讓他向漢武帝求情。田紛呢，就讓太后向漢武帝轉述王恢求情的事。
漢武帝說：王恢是馬邑計劃的主要策劃人，朕派了三十萬大軍去行動，不但沒有活捉匈奴單于，王恢反而沒有襲擊匈奴後方，這樣如何安撫將士的心，所以不得不殺王恢。當田行對王恢說了漢武帝的話後，王恢自殺了。
根據漢武帝的話，就是王恢不自殺，最後也會被漢武帝斬首。
王恢真不應該被殺，王恢沒有襲擊匈奴的後方，是因為匈奴大軍已經歸來，自己只率領了三萬大軍，一旦打起來，這三萬大軍必敗，王恢選擇撤軍這一做法，是為了保全三萬將士的生命，其實是為了從大局出發。
所以，他真的很冤。