世人都說“功莫大於秦皇漢武”，可見漢武帝劉徹比起千古一帝秦始皇也是絲毫不遜色的，一代雄主漢武大帝，一生征戰四方開疆拓土，造就了中國歷史上第一次大國崛起，奠定中華2000年帝制格局。他愛江山愛惜先祖用血汗換來的大漢王朝，因為勇武主動征戰匈奴解決外患；他愛美人，一生四個皇后，每一個都曾是他的摯愛。人無完人，他也如秦始皇般迷信方術、窮兵黷武，幾乎把漢王朝推到滅亡的邊緣。
漢武帝他創造了六個“第一”。第一個用儒家學說統一思想的皇帝；第一個創立太學培養人才的皇帝；第一個大力拓展中國疆土的皇帝；第一個開通西域的皇帝；第一個用皇帝年號來紀元的皇帝；第一個用罪己詔形式進行自我批評的皇帝。同時，他也好大喜功，窮兵黷武，任性徵伐給國家也帶來過很多負擔。儘管功過是非，他的事跡為人在幾千年後我們仍然津津樂道，所有對他的評論仍然迴盪在我們耳邊。
漢武帝確實是一位出色的領導者，作為中國古代的第二個封建王朝漢的皇帝，他的雄才偉略真正的使中華民族世代光榮。《謚法》說“威強睿德曰武”，就是說威嚴，堅強，明智，仁德叫武。漢武帝不正體現出威嚴和明智麼。漢武帝劉徹，原名劉彘，立為太子時改名為徹，漢武帝是漢景帝劉啟的第九子，漢文帝劉恆的孫子，漢高祖劉邦的曾孫，7歲即位在位時間54年，應該算是歷史上在位時間比較久的一位皇帝了。漢武帝創立年號同時也是中國第一個使用年號的皇帝。
即使是有名的史學家司馬遷被漢武帝閹割後，太史公依舊能夠很客觀地評價漢武帝，在《史記》中不吝惜辭藻描寫他精明能幹的一面，而班固的《漢書·武帝紀》對他的文治大加讚揚，班固贊曰：“孝武初立，卓然罷黜百家，表章六經，遂疇咨海內，舉其俊茂，與之立功。興太學，修郊祀，改正朔，定歷數，協音律，作詩樂，建封禪，禮百神，紹周後，號令文章，煥然可述，後嗣得遵洪業，而有三代之風。如武帝之雄材大略，不改文景之恭儉以濟斯民，雖詩書所稱，何有加焉。”到了司馬光的《資治通鑒》，對漢武帝也是有批評有讚賞的，幾位著名的史學家都對漢武帝的評價有褒有貶，歷來在眾人口中都是褒貶不一的。
首先我們要肯定漢武帝自從16歲即位以來是做了很多好事的，他吸取前秦亡國的教訓，在文景之治的背景之下，繼續休養生息，發展國家的經濟、文化，加強對鹽鐵的管理，以此來鞏固中央集權的統治，同時主動出征匈奴，期望改變長久以來對匈奴和親的被動局面。
公元前129年，匈奴南下，漢武帝派衛青迎擊匈奴，首次出戰就擔此重任的衛青，在戰場上展示出過人的軍事才能，不僅英勇善戰，還頗有策略，在戰場上謀劃大局以求周全，衛青要讓每一次戰爭盡量贏得漂亮，要盡可能都爭取勝利，即使失敗也力保將損失降到最低。第一次出征的衛青，向漢武帝昭示的不僅是他個人的能力還有漢武帝識人的慧眼，此次作戰衛青為車騎將軍帶一路軍隊，其餘三路均告失敗，只有衛青一路勝利，漢武帝看到衛青勝利凱旋，非常賞識，自己果然沒看錯便加封衛青關內侯。
公元前128年，匈奴再次南下，來勢洶洶，定是有備而來，匈奴軍隊在邊塞入關的過程中，一路侵佔良田屋舍，燒殺搶奪，無所不為劫掠百姓兩千多人。漢武帝先派李廣鎮守要塞地區，狡猾的匈奴又躲過了李廣鎮守的地區，繞道入塞，於是漢武帝又派衛青出征，迂迴到匈奴背後攻擊，衛青率三萬騎兵，長驅而進，趕往前線。英勇的衛青身披鎧甲直奔匈奴駐地，長驅而入，斬殺、俘獲敵人數千名，匈奴大敗而逃。
公元前127年，匈奴集結大力量再次攻擊漢朝，這也是西漢對匈奴的第一次大戰役。雙方都投入了大量的兵力，準備這一場最大最激烈的交鋒，武帝派衛青率四萬大軍進攻匈奴一直盤踞的黃河河套地區，衛青採用“迂迴側擊”的戰術，繞到匈奴軍的後方，迅速攻佔高闕，隔斷匈奴各個部落首領之間的聯繫，完全控制了河套地區。而在擊破匈奴部落的同時在他們盤踞的地方修建防禦之事，這樣，不但解除了匈奴騎兵對長安的直接威脅，也建立起了進一步反擊匈奴的前方基地。
此後的幾年，匈奴雖然被壓制，但是遊牧民族的血性和野性使他們一次又一次反抗，不甘心的匈奴在幾年內多次出兵，但是卻節節敗退，元朔六年（公元前124年）二月，漢武帝又命衛青攻打匈奴。這一次的出征對匈奴是一個致命的打擊，經過這一戰，匈奴的勢力基本就被消滅了，再也沒有實力輕易入關了。經過這三次大規模的出擊，基本解除了匈奴對漢王朝的威脅。
漢武帝既是君王又是普通人，他擁有君王遠大的政治目光，十分惜才又有識人才的慧眼，他也不會因言廢人，只要是你有才都可能為國家所用，衛青就是很好的例子，雖然衛青出身奴隸，但是能力過人依然破格提拔，不僅如此，漢武帝甚至能夠包容奇才，比如東方朔，讓朝堂變得十分生動幽默，隨後遇到了司馬遷，這一偉大的史學家，他的王朝是無數的人才鑄就的。然而，漢武帝也是一介凡人，擁有塵世間的煩惱，他也會大喜大怒，窮兵黷武，按照自己的喜好廢立妃子，為了一匹寶馬不惜犧牲幾萬人，也做了很多錯事，但不能對他蓋棺而定，他也是普通人不是聖人，人性本來就複雜，我們無法使用單一的標準評價任何人。
不可否認，漢武帝劉徹為國家樹立起了一個威嚴；他給了一個民族挺立千秋的自信；他的國號成了一個民族永遠的名字。