漢武帝聽了董仲舒的話獨尊儒術，如果大家以為他是孔夫子的知音那就錯了，人家其實是董仲舒的知己。子不語怪力亂神，但是董仲舒做了官卻要指揮巫婆們求雨，而漢武帝自己，則迷方術迷得像個不可救藥的粉絲。其實，從董仲舒之後，孔子差不多變成了怪力亂神的牌位，跟原來的形象，已經大不相同。作為董仲舒的知己，也作為很有點雄心的一代雄主，漢武帝對於神鬼之事很在乎，到了晚年尤其過分，不是求神拜鬼，就是疑神疑鬼，最怕的，是有人對他行巫蠱詛咒之術。
蠱，有種說法是某種養了多年的毒蟲，武俠小說裡放蠱的高手，每每令人不寒而慄。但是，在漢代。所謂的巫蠱之術，就是埋個木頭人在地下，上書被詛咒者的名諱。這種把戲屬於標準的人類學裡所說的順勢巫術。現代人類學家走遍世界各個角落，發現幾乎每個原始民族都擅長這一套，而且技術和操作方式都差不多。
我們中國人自以為文明很占老，開化得很早，文明發達，但這種巫術卻根深蒂固，從古到今。綿延不絕。《紅樓夢》裡馬道婆應趙姨娘之請，沖寶玉和鳳姐使的把戲，就是這一套，只不過沒有費事去雕木人，弄幾張紙鉸一鉸就完事了，很是節約成本。曹禺的劇作《原野》裡，也有這種把戲，用針扎一個假人。我的老師多年前搞義和團調查，也發現山東有的一些仇恨傳教士和教民的百姓，搞這種巫術來詛咒對方。據說，此術不僅可以傷害仇人的性命，而且還可以使得自己喜歡的人愛上自己，只消將詛咒之詞換一套就可以奏效。
好在，這套把戲雖然一直都有人信。估計效用並不那麼好。否則古來的所有的愛恨情仇、宮廷政變，都可以由巫婆神漢來包辦。歷史學家跟在後面記錄便是。不過，不怎麼靈的巫蠱之術，依然在歷史上留下痕跡，甚至是很重的痕跡，在當時，不僅能改變很重要的一些人的命運，甚至可以改變政治的走向。
武帝宰相有位叫公孫賀的，原系皇帝家將，武帝時代，這種人很風光，多半部是走裙帶路線露的臉，公孫賀也算一個。他跟大名鼎鼎的衛青、霍去病都是親戚。漢武帝是個有福之人，人家搞裙帶，政事都一塌糊塗，他搞裙帶。趕巧小舅子輩都有點本事，結果帶出一幫猛將來，硬是完成了掃平匈奴的大業，到哪兒說理去？
漢武帝命好，公孫賀的命就沒那麼好，倒霉就倒霉在巫蠱上。公孫賀做了丞相之後，兒子賀聲挪用公款下獄。那個年月，秦政的餘波尚存。法家的治世道理，依然暢行無忌，皇帝對官吏的糾治相當嚴苛，無論資格多老，地位多高，來頭多大，有事就抓，進了監獄，獄吏威風．酷刑見肉，出不來的可能性很大。
公孫賀舐犢情深，正好趕上皇帝想要抓京城俠客朱世安抓不著（嚴懲以武犯禁的俠士，也是法家治理的應有之義），於是公孫賀便上奏請求，他以抓住朱世安為代價，贖兒子的罪。皇帝答應了，朱世安也真的抓到了，可是，朱世安作為京城大俠，自非泛泛之輩，豈有不報仇之理，馬上在獄中告發公孫賀的兒子跟武帝的女兒陽石公主私通，而且在大道上埋偶人，詛咒皇帝。當然，朱世安的黨徒們，已經在相關地點，按照朱的指示，把那個木頭人埋好了。皇帝派人一查，不可能不屬實。
西漢的時候，儒術還管不到「風化」。自家的閨女跟人風流，皇帝不一定在意，漢武帝的老子漢景帝，女兒給姘頭求官，也就是哈哈一笑，但是有人埋上偶人詛咒他，卻非同小可，「贓證」俱在，公孫賀縱以宰相之尊，也百口莫辯，整個一大家子，全軍覆沒。
然而，過了不久，這把邪火居然燒到了皇帝自己兒子頭上。暮年的漢武帝，身邊忽然有了一個特別受寵的酷吏江充。此人酷得很有水平，連皇帝的繼承人衛太子也得罪了。眼看皇帝一天天老了去，生病的時候多，太平的時候少，把事情做絕了的江充，很擔心一旦老皇帝駕崩，小皇帝繼位，自己沒好果子吃，於是找了個茬，對病得很厲害的皇帝下嘴說，他的病，就是京城裡有人巫蠱詛咒所致。這種鬼話，大街上販夫走卒都未必信，號稱雄才大略卻又十分怕死的漢武帝偏偏就信。
於是，士卒和獄吏帶著巫婆滿京城找偶人，抓人審訊，用燒紅的鐵鉗烙，凡是被抓著的倒霉鬼，只能互相攀指，只求皮肉少著幾下烙鐵，前後因此而死者數萬人。追查之火，終於合乎邏輯地燒到了皇宮，燒到了太子宮內，還真就掘出一個桐木人，直將太子逼反。起兵殺掉了江充，當然也導致父子反目，最後太子兵敗自殺。一個大家公認，而且也為漢武帝認可的好太子，就這樣，被巫術斷送了。
迷信，對於普通人，只是蒙蔽了一個人的眼睛，而對於有權者，尤其是有大權者，則是蒙蔽了政治的眼睛。