也許是中國皇帝太多的緣故，光武帝劉秀一直被後人所忽略，但其實他應該是一位非常值得關注的皇帝。劉秀性格溫和，沒有殺戮一位開國武將；他善於作戰，昆陽一戰定天下；他畢業於太學，是開國皇帝中最有文化的一位。另外劉秀在個人恩怨與國家前途上，看的非常清楚，他甚至不記前仇，將殺害自己兄長的仇人招降，這是怎麼一回事呢？且看【縱橫五千年】的編者獨孤雁一一道來！
故事還得從公元23年說起，這一年劉秀指揮昆陽大戰，大敗王莽40萬大軍，綠林軍士氣大振，於是準備推舉皇帝。本來威望極高的劉演應該是皇帝的不二人選，但綠林軍的一些將領擔心劉演能力太強，不好控制，於是推舉性格懦弱的劉玄為帝。劉玄即位後，在李軼、朱鮪等人建議下，最終將劉演殺害。
劉演是誰呢？劉秀的父親劉欽有三個兒子，長子劉演，次子劉仲，老三就是劉秀。常言道「長兄如父」，劉秀一直對兄長敬愛有加，兄弟倆關係非常好。如今兄長被殺，劉秀內心十分痛苦，但是為了保全性命，他不得不強忍悲痛，忍辱負重。劉玄建都長安後，打算派劉秀去招撫河北，殺兄仇人朱鮪又跳了出來，極力反對，差點讓劉秀無法成行。
後來劉秀在河北稱帝，攻略四方，朱鮪聞訊後，派兵打算偷襲劉秀的後方，結果被劉秀麾下大將馮異打敗。公元25年七月，劉秀在平定河北後，親率二十餘萬大軍南下，準備攻取洛陽城。而洛陽城守將正是殺兄仇人朱鮪！
按理說這是國仇家恨一起算的時候了，但漢軍的攻城戰並不順利，洛陽城防堅固，朱鮪率軍拚死抵抗。幾個月過去了，漢軍依然沒能拿下洛陽城。此時洛陽東門守將與漢軍約定，準備清晨獻城投降，漢將堅鐔與朱祐乘機率軍而入，朱鮪聞訊後，率軍與堅鐔、朱祐大戰，雙方展開激烈巷戰，傷亡慘重，一直打到早飯的時間，才將堅鐔、朱祐趕出城去。
劉秀見攻城不順，決定攻心為上，他派出曾是朱鮪的舊部的岑彭去勸降。朱鮪站在城上，岑彭立在城下，兩人像過去一樣相談甚歡。岑彭趁機勸說道：「天下之事，逝其去矣。公雖嬰城固守，將何待乎？」朱鮪說出了自己的擔心，「大司徒（指劉演）被害時，鮪與其謀，又諫更始無遣蕭王（指劉秀）北伐，誠自知罪深。」
岑彭回營後，將情況稟報給劉秀。劉秀說道：
「夫建大事者，不忌小怨。鮪今若降，官爵可保，況誅罰乎？河水在此，吾不食言。」
在岑彭的協調下，朱鮪最終自縛出降，劉秀親解其縛，封他為平狄將軍、扶溝侯。後來天下平定，朱鮪也沒有被殺，不僅官拜九卿，而且爵位還傳了好幾代子孫。
皇帝也是凡人，他們也有自己的愛恨情仇，但如果做一位好皇帝，就要拋棄這些個人恩怨，著眼於天下。說到劉秀「義釋朱鮪」，不禁讓人想起李世民，唐太宗可以赦免曾是建成黨羽的魏征，卻不能放過差點殺死自己的單雄信。