在中國，皇帝肯定是個最風光的職業，可偏偏就有這麼一個皇帝，他統一了中國，卻受不了家中老婆的氣，甚至連自己最最心愛的東西都保護不了，這不，有一天真想不開了，傷心之下騎著一匹千里馬獨自離家出走，這事肯定是聞所未聞的，這個可憐的男人就是隋朝的開國皇帝楊堅——
自有史記載以來，最著名的「母獅子」恐怕要算獨孤皇后了。中國歷史上，共有三位獨孤皇后，即北周明敬皇后、隋文獻皇后和唐元貞皇后，最令人驚奇的是她們是親姐妹，她們的父親「三朝國丈」就是西魏北周宰輔獨孤信。這在歷史上可謂空前絕後，即使「宋氏三姐妹」也無法與之比肩。這裡要說的是「獨孤三姐妹」中的老，隋文帝的獨孤皇后。
史稱：獨孤皇后「家世貴盛而能謙恭，雅好讀書，言事多與隋主意合」，知書達理，就是奇妒無比，結果是「帝甚寵憚之」。「寵憚」這個詞很有意思：又愛又怕。與後來的武則天一樣，她也爭得了跟皇帝同樣的地位，「宮中稱為"二聖"」。但她比武則天要溫柔一些：隋文帝每次上朝，她總是同輦而進，不過她並不與皇帝共同聽政，而是待在後閣裡，派宦官在一旁監督，一旦認為皇帝有什麼失當，馬上遞條子。退朝後，再一起返回寢宮，很有些「雙宿雙飛」的浪漫和溫馨。
不過她這樣做，除了要做「賢內助」，更重要的原因是看著皇帝，不讓他亂來。這個防範措施效果很好，「後宮莫敢進御」。
但就是把皇帝當賊一樣防著，也難免有百密一疏的時候。隋文帝不知怎麼覓得一個空檔，偷偷「幸」了「有美色」的尉遲迥的孫女。獨孤皇后發覺後，怒不可遏，趁著隋文帝聽朝的機會，殺死了這個「狐狸精」。
隋文帝這回真生氣了，可是天子一怒，不是「伏屍百萬，流血千里」，而是離家出走：「單騎從苑中出，不由徑路，入山谷間二十餘里」，看樣子連皇帝都不想幹了。這下大臣慌了，高熲、楊素趕忙追趕，扣馬苦諫。隋文帝委屈得要哭：「吾貴為天子，不得自由！」一不留神，道出了一句千古名言——據說，這就是「自由」一詞的最早出典。高熲勸慰：「陛下怎麼能為了一個女人，連江山都不要了呢！」這種時候，恐怕也只能說這樣的話。好說歹說，鬧到半夜，總算把皇帝勸了回來。獨孤皇后也知道這回鬧大了，痛哭流涕地認錯，隋文帝的面子找回來了，高熲、楊素在一邊活稀泥，大家還熱熱鬧鬧地喝了一頓酒，「極歡」，那個可憐的尉遲美人就算是白死了。
公元602年，給楊堅當了36年皇后的獨孤氏病死，這下楊堅可算沒人監督了，於是開始歌舞昇平、縱情聲色，皇帝的感覺總算找到了，可身體也透支得厲害。身體一天不如一天，酒色在身體上的副作用很快顯現。就在生命岌岌可危之時，楊堅又想起了獨孤氏的好，對左右說：「使皇后在，吾不及此。」要是她還管著我點，我也不至於落到如此田地啊，要不說凡事有弊就有利呢！這下算是活明白了，可惜已經晚了。就在獨孤氏死後兩年，隋文帝也一命嗚呼，追隨而去了。