中國歷史上的皇帝，多半嬪妃一大票。其中數量最多的可能是偽天王洪秀全，一百多個，沒有名字只有編號，今天從零零一睡到零零七，明天從二百三睡到二百五。這些皇帝中，有兩個皇帝沒有嬪妃，隋文帝和明孝宗。
明孝宗沒有嬪妃是因為他做皇子的時候就跟原配張皇后感情非常好，所以一登基就不願意娶了。隋文帝沒有嬪妃是因為太忙，顧不上了，那是真的工作努力。「勤勞思政，每一坐朝，或至日昃。」如果像電視劇裡演的，皇上天天上朝，那就累死了，清朝皇帝是十日一朝。但皇帝每天要處理政務，那是接見軍機大臣，就相當於見班幹部，老師不能天天開班會，一個禮拜開一回就完了。但是老師可能天天要找班幹部，找個別同學談談心什麼的。清朝的時候，上朝不是在宮殿裡面，因為擱不下那麼多人，而是在乾清門，御門聽政。皇上在乾清門的洞裡坐著，大臣是在廣場上待著。零下三十度，皇上抱一個手爐什麼的，穿個貂裘，跟熊貓似的，零上三十度，華蓋罩著，有人打扇子。電視裡演的好玩，都在殿裡面上朝。清朝皇帝處理朝政都在養心殿，那個小屋能擱下幾個人，他見見軍機還行，因為軍機沒幾個人。所以乾隆、雍正、康熙這幾代英主，天天坐朝，整宿整宿不睡覺地處理朝政；觀書達旦，看書看一通宵，第二天不用休息接茬上朝，真來勁！
皇朝上朝的時間特別早，天還沒亮，四點多鐘就得起床，因為晚上睡得也早，八點半或九點肯定就寢了，那會兒沒電腦沒酒吧，天黑了就睡。皇帝也是一樣，日出而作，日落而息，四五點鐘摸著黑就起來上朝，這一上朝直接上到日頭偏西，上一整天。
「五品以上，引之論事，」五品以上的官，皇上就叫你來就論事。清朝能見君的官是四品，四品以上的這個官才能面君。京官都是四品，地方官是三品才能面君，五品的知府不行，三品的布政司、按察司才行。隋文帝那會兒是五品以上就能引之論事，可能是因為官少，不像清朝這麼多。
「宿衛之士，傳餐而食，」吃飯的時候皇上跟大家一樣吃盒飯，工作餐。一般皇帝吃飯永遠是吃獨食，不跟任何人一起進餐，避免下毒。比如說今天皇上邀請皇后共進晚餐，兩人不在一屋，皇上在乾清宮西暖閣，皇后在東暖閣，皇上吃醬肘子不錯，去給皇后送一碗去，皇后一看這個都想吐，還得謝皇上龍恩，根本不吃肉的你也得感謝皇恩浩蕩。隋文帝當時是跟大家一塊蹲地上吃了，你想這個皇上多勤政。而且他的皇后獨孤氏也是一代賢後，就更加促使他整天忙於朝政，勵精圖治。