楊廣即位後的第二年正月，仰慕大隋已久的突厥啟民可汗向隋朝進貢。
為了向番邦展現我中華的繁華，楊廣重新啟用北齊後主高緯在世時的「雜技班」，還將後周、南齊、南梁、南陳等原因亡國而失業的樂工樂戶都重新召進宮裡。
估計楊廣是想辦一次雜技嘉年華。
當時，楊廣先讓人為啟民可汗一行人做導遊，觀賞朝內陳列專門為他們準備的文物，啟民可汗一行人大開眼界，看過後，一個個都豎起大拇指，都說從來沒有見過這麼精美的東西。
接著，讓啟民可汗等人坐進一個大廳裡。一陣鼓聲過後， 只見一隊巨大的舍利怪獸如同舞獅般跳出來，激水噴滿大廳。那些戲子裝扮的水人、蟲魚、龍龜……雜耍隊頓時塞滿整個大廳。
突厥客人們漸漸入了迷，個個驚得張大嘴巴。這時，一條巨大的鯨魚模型開始向天噴霧煙，這還不算什麼，關鍵是濃煙裡還冒出數條長約七、八丈的黃龍……又有神龜馱等如夢如幻，令人目瞪口呆。
如此規模的嘉年華，或許可以與北京奧運會的開幕式相比了。
能製造出如夢如幻的仙境，讓啟民可汗受到極大的震撼，隨即請求楊廣讓突厥人歸化成為大隋的子民。
楊廣聞訊十分高興，但只頒發褒美嘉獎的詔書，並沒有答應他們。
翌年四月，楊廣一時興起，又御駕北巡， 想出塞炫耀兵威。
為了讓自己的車能直通塞外，楊廣徵發了河北十多郡的男丁服徭役，開鑿太行山直達并州的馳道。這些馳道，是皇帝專用車道，大臣、百姓，甚至皇親國戚都是沒有權利走的。
次月，楊廣的車駕到了榆林郡，這時，要從突厥控制的一塊地盤穿過，才能抵達幽州。他害怕啟民可汗看到車隊的豪華會嚇出病來，先派武衛將軍長孫晟前往向突厥人宣佈，大隋皇帝將要經過這裡，無關人員通通閃開。
啟民可汗聞訊，連忙將下屬的各個部落幾十個大酋長都召集在一起，恭恭敬敬地請長孫晟宣讀詔書。
長孫將軍也不客氣，「告瑜」完後，看見於帳中雜草從生，有些很不滿意，就想讓啟民可汗親手拔除這些雜草，就故意指著地上的雜草說：「這些草的草根肯定特別香。」
啟民可汗聽到後隨即拔起一棵，放到鼻子邊聞了聞，答道：「一點也不香啊。」
長孫晟慢悠悠地說：「天子行幸之地，諸侯都要親自灑掃，平整御路，以表至敬之心。我見帳庭內有這些荒草，還以為是什麼香料呢。」
「奴才罪過！」啟民可汗猶如醍醐灌頂，大聲喊道：「奴才的骨肉都是天子所賜，有機會效犬馬之勞，怎敢推辭。將軍您原諒我這個邊鄙的粗人不知天朝法令，您對我的教誨，真令我三生有幸。」
說完，立即拔出突厥寶刀，親自「斬草除根」，那些部族酋長見自己的大可汗都動手了，還站著傻楞？全都跟在屁股後面，當起除草工。
不僅如此，啟民可汗還召集國人開山修路，從榆林郡北邊一直修到薊州，一共三千多里，有一百步寬，十分平直。
楊廣聽說這件事後，十分高興，說長孫晟真會辦事。
為了在突厥面前顯示威儀，楊廣命宇文愷製作可容千人的巨帳蓬，在裡面設宴款待啟民可汗等人。宴會後，楊廣賞啟民可汗二千萬段的錦帛。受到大哥如此盛情款待，啟民可汗受寵若驚，就請求和親，並再請願要成為大隋的子民。
楊廣的面子早就賺足了，就回道：「磧北未靜，猶須征戰，但心存恭順，何必變服？」
出發前，楊廣在黃河邊大宴群臣。
太府卿元壽說：「漢武帝出關，旌旗千里，請在御營外分設二十四軍，每天派遣出一隻軍隊，相距三十里，旗幟相望，鑼鼓相聞，首屬相屬，千里不絕，此舉可顯示皇帝威儀。」
還沒等楊廣答話，身旁的大臣法尚大喊「不可」。
楊廣不高興了，心想這不是挺好的嗎？，就問「為什麼不行？」
法尚也不顧忌，胸有成竹地說：「千里連兵，中有山川阻隔，萬一有意外發生，首尾過長難以相救。應該結為方陣，四面拒外，六宮及百官家屬全都在內。如有事故發生，馬上下令當敵的一面抵禦，再發精兵從內沖外奮進，又可以兵車為壁壘，鉤結成軍陣，就如同據城禦敵一樣。臣以為這才萬無一失啊。」
說得楊廣心裡樂開了花，隨即封法尚為左武衛將軍。
問題是：主意雖好，增加的那些護兵護具，又要擾民了。