隋煬帝，史上一位有著赫赫戰功的皇帝。也是被後世之人唾罵最多的皇帝。從老百姓的角度來看，他修建京杭大運河，勞民傷財，使得萬家百姓流離失所，死傷無數。他貪圖美色，荒淫無道。人們對隋煬帝的評價呈現兩極化的趨勢。但，隋煬帝卻給他身後的千年封建王朝做出了卓越的貢獻。
第一：統一中原，擴土開疆。
公元589年，楊廣領51萬大軍南下滅陳，並完成統一。結束了百年來中國分裂的局面，也結束了中國三、四百年的戰亂時代。大業元年，隋將韋雲起率突厥兵大敗契丹，俘虜其男女4萬餘人。隋朝阻止拖延了契丹的崛起強大。大業四年，隋煬帝派軍滅了吐谷渾。
第二：修建運河，促進南北經濟發展。
京杭大運河將錢塘江、長江、淮河、黃河、海河連接起來。此工程，利於千秋萬代。對中國來說遠比長城更重要。運河連接黃河和長江流域。以洛陽為中心，北達涿郡，南至餘杭，全長兩千多公里，是古代最長的運河。它的開通，大大促進了我國南北經濟的交流。
第三：暢通絲綢之路，在絲綢之路上舉行萬國博覽會。
大業五年，隋煬帝率大軍從京都長安出發到達甘肅隴西，西上青海橫穿祁連山，經大斗拔谷北上，到達河西走廊的張掖郡。隋煬帝到達張掖之後，西域二十七國君主與史臣紛紛前來朝見，表示臣服。各國商人也都雲集張掖進行貿易。隋煬帝親自打通了絲綢之路，在古絲綢之路舉行了盛大的萬國博覽會。這是舉世創舉。
第四：開創進士科，讓更多的人能夠入仕為官。
隋文帝即位以後，廢除九品中正制，開始採用分科考試的方式選拔官員。隋煬帝時，正式設立進士科，我國科舉制度正式誕生。這一制度一直沿用到清末。
第五：建立天朝體系，讓臣服的周邊國家進貢。
大業三年，啟民可汗來朝入貢，尊隋天子聖人可汗。大業四年，倭國主多利思比孤第三次遣使入貢。大業五年，吐谷渾等西域諸邦向隋帝國稱臣進貢。從此影響中原王朝一千五百餘年的天朝體系就此開始。
第六：三征高麗，勞民傷財。
大業八年，募集一百萬人軍隊攻打高句麗。人數眾多甚至比得上當時高句麗人口，結果在遼東城和平壤城傷亡慘重，慘勝而歸。次年再度發兵圍攻遼東城，但國內楊玄感叛變，隋煬帝不得不中返平亂。大業十年，第三次發兵進攻高句麗，高句麗王高元不敵，稱臣請和，隋煬帝便班師回朝。
隋煬帝一生戰功赫赫，有著很多擁有盛名的皇帝沒有做出過的卓越功勳，但他在根基不穩的情況，大興土木，修建京杭運河和東都洛陽等系類破費人力的工程，尤其是在修建大運河時期動用過多人力，使國家農業體系造成很大破壞，民心盡失；加上其想形成中央集權，而進行針對關隴集權的政治改革和三征高麗（有四征之說），對隋朝的統治階級進行打擊，導致統治危機，這是隋朝後來滅亡的導火索之一。隋煬帝死後最為可憐，棺材是由蕭皇后和宮人拆床板做了一個小棺材，還是偷偷地葬在江都宮的流珠堂下，墓穴不足半畝。這也屬正常，隋朝是在他手裡滅亡的，成王敗寇，何談厚葬呢。