攻無不克戰無不勝的唐太宗李世民一生中打過的唯一一次敗仗是在高句麗，一個叫安市的小地方。當時他帶十萬精兵親征，以摧枯拉朽的局勢連克幾個陣地，俘虜高句麗軍十幾萬人，高句麗主力基本全被摧毀。只要拿下安市，就可以直下平壤。但沒想到竟被攔在了那裡。
唐軍每日猛烈進攻安市，連續月餘，唐軍在城牆邊興築土山進逼城池，安市守軍也增加城牆高度抗拒。遠征軍士卒輪流出陣，每天六七次會戰，衝鋒戰車發射出的石炮擊碎城樓，城中守軍立即築起木柵塞住缺口。土山不斷增高，六十天日夜不停，山頂距安市城牆數丈，向下眺望城中一覽無餘。眼看破城在望，忽然土山崩塌，壓到城牆上，城牆跟著崩塌。就在這千鈞一髮的時候，唐軍沒能搶到機會，高句麗守軍卻反應迅速，從缺口殺出，奪取土山，挖掘壕溝，反過來抵抗唐軍。李世民下令奪取土山，但連續三日不能攻取。
此時冬季已至，唐軍沒有御寒裝備，糧食也快吃完。李世民只好下令班師。撤兵的時候，安市城防司令登上城牆送別，李世民對他的英勇和膽識由衷讚賞，特別贈送他一百匹綢緞作為禮物。相信李如果有機會攻破城俘虜該城防司令的話，一定會對其特別優待並且重用的。
這位堪稱高句麗民族英雄的城防司令叫什麼名字呢？我國史書中沒載。讓人驚訝的是，高句麗的歷史竟然也沒載。很多年後，韓國人還是憑借中國民間小說，才終於挖掘出這個很中國風的名字——楊萬春。
是他的功勳不夠卓著、行為不夠偉大麼？顯然不是，因為到現在，他已經是韓國民族英雄之一，寫入朝韓歷史課本，並出現了以他名字命名的戰艦。這證明，他的成就是被認可的。
沒有載入歷史的原因，是歷史記錄的掌握者有意抹掉了他。這個掌握者是當時發動政變殺掉舊王另立新王，獨攬高句麗軍政大權的淵蓋蘇文。淵蓋蘇文政變時，滿朝文武都趕快投效，只有楊萬春拒不承認。淵蓋蘇文帶兵攻擊，卻不能攻克，只好任他駐防安市，成為治下的一塊飛地。
安市戰役後楊萬春發生過什麼，現在已經無從知道了。他默默地消失在浩瀚的歷史當中，就像沒存在過一樣。自己人下手比敵人狠多了，敵人只是和你較量力量與智力，發現勢均力敵或是你優於他時會讚賞，自己人卻無視你，讓你蒸發——不僅在歷史上，也會在現實中。