要說中國歷史上最著名的飯局，當屬咸陽城外的鴻門宴。楚漢相爭，項羽在鴻門設下飯局，宴請劉邦。他有大把的機會殺掉對手，結果呢，先是項莊舞劍，後是樊噲闖帳，接著是張良獻玉，最終活生生放走了對手。如果那次飯局上項羽的心再狠一點，就沒有漢朝了，歷史將完全變成另外一副面孔。
一頓飯成就一個朝代的事情，還發生在晉朝。那時西晉覆亡，士族大家渡江到了江南，群龍無首，坐以待斃。還是曾經當過朝廷重臣的王導有主意，在建鄴郊外新亭的士大夫飯局上，他對哭哭啼啼的大臣們說：「哭什麼啊，我們應該幫助皇室恢復神州嘛。」在他的倡導下，大家擁立了晉元帝，才有了東晉。
王導經常有飯局。還記得西晉石崇誇富，讓美人勸酒，誰不喝就殺那個勸酒的姑娘的事嗎？那天死活不喝導致3個姑娘被殺的強人，叫王敦，是王導的堂哥，而當時王導就坐在王敦旁邊。目睹3個女孩被殺，王導很不落忍，勸王敦喝酒。王敦說：「他殺他家的人，和我有什麼關係！」
這哥倆的性格從飯局上就能看出來。後來王導平安做官很長時間，王敦卻謀反起兵，死後被戮屍示眾。
唐太宗李世民肯定知道鴻門宴，所以他為保長治久安，寧可錯殺大將，也不放過嫌疑。他聽了謠傳，說以後有個姓武的人要奪他天下，便暗暗留了心。有一天吃飯，喝著小酒，酒令是說出自己的小名，結果大將李君羨說自己小名叫「五娘子」，引起了皇帝的猜疑。後來，李世民終於找了個圖謀不軌的罪名，把李君羨殺了。李世民當然沒想到，真正改變歷史的人，正在他的宮中藏著，他都沒怎麼正眼瞧過她——武才人，後來的武則天。
到了宋朝，飯局依舊起著改變歷史的作用，不過文明了些，吃飯不帶殺人了。宋太祖請石守信、高懷德一干大將吃飯，邊吃邊和他們探討如何避免失眠，最後把失眠的原因歸結到擔心「黃袍加身」重演上。大家都是明白人，趕緊交權。「杯酒釋兵權」以後，宋朝的基業穩固下來，唐末幾百年來的內亂才算停止。
到了宋真宗朝，還有一次驚心動魄的飯局，不過這頓飯只有一個人吃，而且是吃給別人看的。當時遼兵大舉入侵，宋真宗無奈親征，被宰相寇准連哄帶勸地帶到澶州督戰。寇准誇口5天解決戰事，宋真宗不放心，派人盯著寇准——寇准在城樓上飲酒下棋、歌舞歡宴。這飯吃得城下的遼兵心裡含糊，最後答應了講和條件，結下澶淵之盟，遼宋之間獲得了近百年的和平。
很多人念叨宋朝的好，說宋朝不殺文人，文化昌明、經濟繁榮，飯局也不那麼嚴肅。真正把「飯」與「局」結合起來變成一個詞，據說就是在宋朝——吃飯佈局。但因為飯、局相連，飯未必香，心思恐怕也都不在吃上。
說一個浪漫的飯局吧。在宋朝，有那麼一個冬天，一幫文人出去玩，遇到大雪封路，回不去洛陽城了。他們派人去向上司——洛陽留守錢惟演請假。天黑了，錢惟演居然派來了女演員和廚子，並帶話說，你們踏實玩吧，多寫點好詩就成。
這些在大雪中吃喝快活的人，包括歐陽修、梅堯臣、謝絳、尹洙等人。他們都是當時大名鼎鼎的文人，當然也是叱吒政壇的風雲人物。
歷史就在各種各樣的飯局中向前走去。
(摘自《中國式飯局人脈學》，台海出版社，鄭德明)