一
24 歲那年，太平公主陷入到焦慮之中。
夜晚，她時常從噩夢中驚醒，用力地抱緊丈夫的手臂。心裡有種不祥的預感，很快，她就再也見不到丈夫了。
隨著時日推移，太平公主心裡的恐懼越來越強烈。她感覺自己必須要做點什麼，無論什麼，只要能夠把丈夫留在身邊，任何事她都肯去做。
二
太平公主，是武則天和高宗李治最小的女兒，也最受到父母的寵愛。還未成年時，吐蕃使者前來求婚，點名要娶太平公主。李治和武則天捨不得愛女遠嫁，又不好明確拒絕，就修了座道觀，假稱太公平主已經出家，這才把她留下。
16 歲那年，父親李治千挑萬選，最後選定了自己的親外甥薛紹，作為太平公主的丈夫。但是這門婚事，從開始就阻隔重重。
首先是武則天反對，她嫌棄薛紹出身太低。而事實上，薛紹的生母成陽公主，是李世民與長孫皇后的女兒，如果這出身還滿足不了武則天的預期，太平公主不知道母親心目中的高貴，又應當是怎樣？
好多年後，太平公主才恍然大悟，因為武則天先後侍奉過太宗李世民及高宗李治父子，對李氏男人深惡痛絕。在武則天心裡，李氏皇族最低賤，世間無出其右，根本就配不上自己的女兒。
當時李治費盡周折，才說得武則天勉強同意。可是薛家卻流露出極大不情願，拖拖拉拉不想接受這樁婚事。
原來，薛家是擔心太平公主來頭太大，嫁過來後任性使氣，又或是乾脆不耐寂寞紅杏出牆，實際是對太平公主的品行不信任。太平公主很委屈，不明白他們為什麼會把自己想得這般不堪。又是高宗對薛家做說服工作，最終總算是說成了這門親事。
三
嫁給薛紹之後，太平公主心滿意足。
她打內心深處喜歡這個男人。他談不上聰明，也說不上優秀，可太公平主就是喜歡他。和丈夫在一起時，四肢百骸，彷彿沉於溫泉那般適意舒柔，時間總是過得飛快。眨眼工夫，八年過去了，她對丈夫的眷戀，比之於青澀少女時期，更加癡迷難捨。
八年的溫馨生活，讓那些懷疑她德品的人，大為沮喪。那些人始終是懷著陰暗的心理，期待著皇家公主的醜聞，但最終他們失望了。
然而太平公主，也在她婚後的第八年，迎來了她愛情與婚姻上的嚴重危機。這危機是如此嚴重，足以徹底毀滅她的人生。
這威脅，來自武則天。來自母親那凝血成石、無可化解的對李氏男人的切齒痛恨。
八年了，武則天已經從當初的權力寄生者，成為權力主宰者。舉世之人，莫不是殘喘於她的淫威之下。早在幾年前，她就以雷霆風暴般的狠辣，對李氏皇族進行了殘酷打擊。隨著一個個目標的剷除，武則天的目光，終於落到女婿薛紹身上。
就在那一天，母親召太平公主入宮，以平靜的口吻，說道：你是我的親生女兒！你體內，淌流著高貴的血。低賤的男人，配不上你！
四
當時太平公主懇求，哀求，央求，如同她小時候那樣拉著母親的手乞求。她不敢就丈夫的血統進行辯白，她只想留住他。只想告訴母親自己心中所想。他可能真的很低賤，甚至比母親想像中的更低賤！可他是她心愛的丈夫！縱然他低賤，可割捨了他，她的生命就不再完整。她是那樣地喜歡他，喜歡他的低賤以及一切不完美！
但是她的一切努力，所有辯白，換來的只是母親越顯慍怒的臉。母親個性極剛，從不習慣於別人對抗她。任何形式的對抗，她都不能容忍，必報以雷霆萬鈞的還擊！
最終，她無望地蜷縮於母親腳下，不敢啜泣出聲。她的身體在顫抖，腦子裡一片混亂，只一個激昂的念頭，揮之不去：必須做點兒什麼，無論什麼。
只要能把丈夫留在身邊，任何事她都會去做。
可是母親權傾天下，生殺予奪，還需要她來做什麼呢？偷抬眼，窺視母親那張蒼老、乾癟、失去水分與血色，皺巴巴猶如一團麻布的臉，太平公主心裡怦然一聲。
是了，她知道母親最需要的是什麼。
五
24 歲那年，太平公主找來一個精壯的男子。這是她出嫁八年以來，第一次單獨與丈夫之外的男人相對。
猛男馮小寶。
此人面貌英俊、身材強壯，闖蕩江湖多年，是個心智過人、絕頂聰明的男子。除此之外，這個男人還天賦異秉，具有那種讓成熟女性又喜又怕的特質。豪門香閨深處，悄然流傳著這個男人的傳奇。
太平公主的身體在顫抖，這應當是母親最需要的禮物。倘若這個男人能有豪門香閣傳說中的一半本事，母親必然會體會到女兒的這一番孝心，從此收回怨懟憤恨，不再讓女兒承受失去丈夫的痛苦。
她希望如此，而事實也是這樣。
馮小寶入宮之後，武則天龍顏大悅，單獨召見了太平公主。公主看到，母親的容顏，紅潤流溢，神采飛揚，已不復昨日之乾癟。武則天透徹體悟到人間情愛之於生命的意義，果然不再提起逐殺薛紹的事情。她顧慮的是，馮小寶這麼一個大男人，如何才能正常入宮而不致引人非議？
太平公主卻早已考慮好了：給他落髮，以高僧之名入宮講法，誰敢說三道四？
唔唔，武則天一雙眼睛似笑非笑，看著太平公主。母親？太平公主茫然。賜他姓薛。武則天說。
什麼？太平公主愕然。
賜他姓薛，名薛懷義，武則天強調道，以後你丈夫薛紹，要稱他為叔父。兒臣叩謝皇恩。太平公主的聲音，因為激動而顫抖。她終於改變了母親的念頭，把丈夫留在了身邊。此前這完全是不可能的，但是她做到了。
她說過的，只要留住丈夫，她願意做任何事！
六
意外的事情發生了。
誰也未曾料到的是：薛懷義這個假和尚，太過於聰明了。他的聰明，甚至連武則天都始料未及。
薛懷義不甘心只做女皇的男寵，他說：讓我上戰場吧，去邊關，我有武藝在身，不怕死，你會聽到我立功的消息的。
武則天失笑：邊關嗎？那裡好像不缺人手。
薛懷義：那什麼地方缺？什麼地方缺人，我就去幹什麼。我什麼都能幹，而且幹得比你想像的更好。
武則天歎氣，她必須要出道難題，讓自己的男寵知難而退。你去監修明堂吧。武則天說：建築，土工，你懂的。你是和尚，這才是最適合於你的。
好！懷義和尚說。
武則天怔了一下。
七
讓武則天和太平公主驚訝的是，薛懷義監造明堂，居然是無法想像的順利，工程按預期完工。
這是突破正常人想像的怪事，完全不可思議。舉凡土工建築，都是極專業的工種，只有世家傳承，才能學到這裡邊的技巧門道。薛懷義一介江湖遊民，向以出入於豪門香閨而自得，按理說他根本幹不了這種活兒，可他依憑了自己的聰明，邊學邊干，居然贏得了這場挑戰。
武則天興奮之餘，當即下令：傳旨，所有皇族藩王，接旨之日即刻啟程赴京，參加明堂落成大典！
太平公主在一邊鼓掌歡笑，她又如何能夠想到，至今為止她所做的一切，正如一條看不見的絞索，飛快套向她心愛的丈夫脖頸？
八
公元688 年，薛懷義監造的明堂落成，武則天下旨，命皇族親王入京參加大典。這道旨意下達，李氏皇族頓陷惶恐之中。
所有的李氏皇族都堅信，武則天終於要動手了，借明堂落成慶典之際，聚李氏皇族於京師，斬草除根，全部殺光。哭聲，在每戶皇族宅樓深處，幽幽響起。也有人不甘束手待斃，力圖嘗試魚死網破的掙扎。
李氏皇族中，最聰明的是黃國公李撰。他是高祖李淵第十一子李元嘉所生，幼年時就以文才見長，為一時之選。他同樣也認為這是李氏絕滅的最後時刻，唯有武力抗爭，才能保李氏皇族不被滅絕。於是李撰就運用自己的文學特長，偽造一紙睿宗璽書：朕遭幽縶，諸王宜即起兵。把偽詔發給琅琊王李沖。
李沖得到假詔，大哭三聲，就立即行動起來，約李氏諸王同日起事。到了時間，李沖率先舉旗，打響了對抗武氏的第一戰——但糟糕的是，除了他父親越王李貞配合他起兵之外，其餘諸王，全都採取了等等看的機智戰略。
結果李貞李沖父子慘了，被武則天抬起巴掌，拍蒼蠅一樣拍得稀爛。
九
叛亂平定，武則天繼續追殺參與叛亂者，戰火就這樣迅速地燒向了太平公主的床榻。
——薛紹的哥哥薛，被控參加了李沖的謀反，武則天法不留情，按律株連，將薛紹拿下，重打一百杖，關進牢房活活餓死了。
丈夫最終還是死了。而太平公主，被這奇詭的命運嚇壞了：
母親不喜歡她的丈夫，而她想挽留這段婚姻——為討好母親，保護丈夫，她推薦懷義和尚給母親當男寵——懷義和尚督建明堂——明堂建好，武則天召李氏皇族參加慶典——明堂慶典引發李氏恐慌，琅琊王李衝起兵——丈夫的哥哥薛參與叛亂——丈夫受株連，被活活餓死……
這個可怕的死亡圈套，深伏於命運的谷底。一切從她拯救丈夫開始，為救丈夫所做的努力，經過幾個環節的遞進，最終形成了一條鎖鏈，生生將丈夫勒斃！
看著女兒嚇呆了的臉，武則天笑了。
我就是命運。她說。
十
公元690 年，武則天67 歲。
她下令殺掉武攸暨的妻子。而武攸暨，是武則天伯父的孫子。然後，武則天宣佈，把哭哭啼啼的太平公主，嫁給因失去老婆同樣哭哭啼啼的武攸暨。太平公主不再是李氏皇族的人，她成了武家的媳婦。
現在，你終於脫離了李家那低賤的血統。武則天欣慰地告訴女兒。但是太平公主，她要的從來不是什麼高貴。她只想和喜歡的人在一起，高貴也好，低賤也罷，只要快樂與情愛，一切都甘之如飴！
現在，她如母親所願地變得高貴起來，卻永遠失去愛，失去歡樂，這高貴又有什麼意義？
史載，在嫁給薛紹的八年裡，太平公主溫良循矩，從無不良之跡。但在武則天殺掉她的丈夫，把她嫁給武攸暨後，她突然變得玩世不恭，品行不端，迷陷於與各類男人的歡情慾海，從此成為世人所認為的那種樣子。
心已死，她不會再愛了。
此後她就成為像母親一樣的女人。25 年後，她在傚法母親、向權力頂峰衝刺時失敗，時殺。死年49 歲。
她本是個家庭型的小女人，臨窗讀書，對月彈琴，才是她的渴望。但權力的介入，奪走了她的愛，扭曲了她的心。讓她變得從此不再是她。後人只以為她放浪，卻從不知她的苦。