說到武則天，大家的第一反應就是她的強勢狠毒，暴戾無情。可是作為中國古代歷史上唯一的女皇，果真如此不堪嗎？當初又是誰將她推上那至高無上的皇位的呢？
其實，國人一貫奉行非此即彼的做派，高宗李治在後人的口中大多就是「扶不起的阿斗」，懦弱無能，任人擺佈。拋開世俗的眼光，我們可以發現，李治的性格確實有些優柔寡斷，但他也有著政治鬥爭中該有的權衡和手段，包括身為皇帝對政治的敏銳洞察力。雖然沒有治國之志，卻有一顆仁愛之心，最終還是被長孫無忌推上太子位，登上了皇帝的寶座。
長孫無忌看中了李治的優柔寡斷，心裡打好了如意算盤，因此傾盡全力擁他為王。可他卻未曾料到，自己因此而丟了性命。事實上，新帝掌握大權後，顧命大臣幾乎都沒有好下場。李治雖然優柔寡斷，反覆無常，但卻不缺政治能力。他明白長孫無忌看中自己的弱點，想要掌控自己，對長孫無忌非常不滿。長期的壓抑讓他需要一個促使他下決斷的契機，在適當的時機推他一下，以便剷除心腹大患。
李治在位的頭幾年，長孫無忌借高陽公主謀反的罪名連殺兩名親王、兩名公主及大量高官皇族;長孫無忌失勢，整批元老大臣被清洗整頓……殘酷的政治鬥爭告訴武則天絕對不可以放鬆手中的權柄。而高宗的身體狀況給了她握緊權力的機會。
然而，做皇帝並不像表面那樣風光。日理萬機不說，還得時時刻刻保持警惕，一刻都不能放鬆。李治初繼位時每天勤於理政，慢慢地從舅舅長孫無忌手中奪回了權力，甚至還取得了永徽之治的成績。然而，一場大病改變了這一切，也正是因為這場大病，為後來武則天登上皇位奠定了基石。
顯慶五年，李治的家族遺傳病風疾發作，暈眩耳鳴不能視物，甚至頭痛如裂，便不能身體力行地處理繁重的日常政務。而當時長孫無忌專權，皇太子弘才八歲，根本無法擔起治國的重任。李治思前想後，衡量許久，決定把國家政務交給孩子的媽、自己的妻子—武則天。
或許在當時的人看來，歷代后妃干政的比較常見，但幾乎無礙大局，國家不亂，皇嗣仍可繼承皇位。但是權臣干政就不一樣了，一旦懷有不臣之心，則很極有可能將大好江山拱手讓人，改朝換代了。這大概也就是為什麼李治防自己的舅舅長孫無忌，卻不防老婆的原因吧。
輔佐李治的時候武則天的政治才能漸漸展露，她剛毅果敢，雷厲風行，卻不能完全的施展手腳。直至後來，她廢掉自己的兒子，登上至高無上的皇位，掌握天下生殺大權，整頓朝廷不正之風，改革創新。她承貞觀之治，啟開元盛世，創造了史稱「貞觀遺風」的歷史功績，而死後卻留下無字碑，彷彿想要訴說些什麼。