如果問世界上哪個皇帝的陵墓最難挖，那麼毫無疑問是武則天的「萬年壽域」——乾陵。她的陵墓被冷兵器時代的刀劍劈過，被熱兵器時代的機槍、大炮轟過。1300多年之中，有名有姓的盜陵者就有17人之多。
然而時至今日，漢武帝的茂陵被搬空了，唐太宗的昭陵被掃蕩了，康熙大帝連骨頭都湊不齊了，為什麼單單武則天的乾陵可以獨善其身？
這事得從乾陵的修建說起。乾陵位於陝西省乾縣城北6公里的梁山上，距古城西安76公里，修建於公元684年，歷經23年時間，工程才基本完工。
梁山是一座自然形成的石灰岩質的山峰，三峰聳立，北峰最高，海拔1047.3米，南二峰較低，東西對峙，當時群眾稱為「奶頭山」。從乾陵東邊西望，梁山就像一位女性的軀體仰臥大地，北峰為頭，南二峰為胸，人們常說它是女皇武則天的絕妙象徵。唐時的堪輿家(風水先生)認為，梁山有利於女主。所以女皇武則天便把梁山選為其夫唐高宗和自己百年後的「萬年壽域」。
乾陵修建的時候，正值盛唐，國力充盈，陵園規模宏大，建築雄偉富麗，堪稱「歷代諸皇陵之冠」。唐初，太宗李世民汲取從古至今沒有不亡之國亦無不掘之墓的歷史教訓，從他與長孫皇后的昭陵起，開創了「因山為陵」的葬制，由當時著名的藝術大師閻立德、閻立本兄弟主持設計，陵墓由建築群與雕刻群相結合，參差佈置於有「龍盤鳳翥」之勢的山巒之上。
唐高宗與武則天的乾陵，發展、完善了昭陵的形制，陵園仿唐都長安城的格局營建，分為皇城、宮城和外郭城，其南北主軸線長達4.9公里。至於裡面的寶貝，經過多年的探測考察，一位文物工作者推算最少有500噸！在前後通道的兩側，又各有4間石洞，洞裡裝滿了盛唐時最值錢的寶貝。在通向金剛牆的近百米過道兩旁，擺滿了各種金銀祭器。而最讓世人感興趣的就是那件頂尖級國寶——《蘭亭序》。乾陵一帶的民間傳聞中，早就有《蘭亭序》陪葬武則天一說。
如此豐厚的寶藏使得乾陵吸引著職業盜墓者、封疆大吏、土匪、軍閥，甚至是農民起義軍，紛紛抄著鐵鍬、鋤頭前來刨上幾下。從武則天躺進乾陵的—刻，梁山就沒消停過。第一個光顧乾陵的是唐末造反大軍領袖黃巢。這位鹽販子率領60萬大軍攻進長安後，先是痛痛快快地燒殺搶掠一番，待土匪癮過足了，他突然發現自己無事可幹了。這時，有人告訴了他一件事，在梁山西側黃土地下埋藏著大量碎石。這個消息就是在暗示黃巢，唐陵中最富有的乾陵的入口很可能就在梁山的西側。黃巢大喜，立即調出40萬士兵，跑到梁山西側開始挖掘。
這些人都是農民出身，對鐵鏟鐵鍬的運用熟練得很，不久，就把半座梁山剷平了，以此留下了40米深的「黃巢溝」。但是，乾陵就像是根本沒有入口一樣。後來，唐王朝軍隊集結向長安發起反攻，黃巢這才心不甘情不願地空手而逃。這位自稱是書生的黃巢愚蠢之極，他根本不知道乾陵是坐北朝南的。唐朝皇帝故意將修建產生的碎石埋在離墓道口三百多米遠的地方。也就是說，他挖錯了方向。
唐朝皇帝故意將修建產生的碎石埋在離墓道口三百多米遠的地方。也就是說，他挖錯了方向。向乾陵伸出罪惡之手的第二個人是五代的耀州節度使溫韜，此人似乎生下來就是給李唐王朝的皇帝陵墓找麻煩的。在乾陵之前已經挖掘了17座唐皇陵，只剩下乾陵。