武則天本名：武則天，名武曌，并州文水人。中國歷史上唯一的正統的女皇帝，也是即位年齡最大、壽命最長的皇帝之一。
武則天的「則天」二字，並不是這位女皇帝的本名，而是來自於她在神龍元年（公元705年）被迫退位後，由唐中宗所賜的「則天大聖皇帝」的尊號。
在歷史上，武則天為登上帝位，也曾自己給自己取了一個名字叫做「武」。「」是武則天自己創造的一個新文字，取「日月凌空，光被天地」之意。「除了武，人們還以武則天在做妃子時的品級封號來稱呼這位女皇帝，比如武昭儀、武才人，甚至還有唐太宗賜給她的名字『媚娘』。不過，她父母給她取的本名卻一直不為人知。」陳洋告訴記者，儘管在封建社會，對女性的稱謂大多以姓氏呼之，但在唐朝，有很多書香門第、達官貴人、皇親國戚也給自己的女兒取有正式的名字，時任利州都督的武則天父親武士擭給女兒取名，也應當在情理之中。
翻閱《舊唐書》、《新唐書》，陳洋發現，武周時期出現了奇怪的更改地名現象。「《舊唐書》裡記載，在武則天行將改唐為周自立為帝的前夕，華原、華州上輔、華陰、華亭、華容、江華等帶『華』字的地方都改名，去掉『華』字，而在唐中宗復位後改回原名。」陳洋告訴記者，他在查閱史料後發現，連西嶽華山在武周時期都叫「太山」。
「我認為問題就出在『華』字上。在中國古代，更改地名的一個重要因素就是『避尊者諱』。但凡地名與帝王名字重了字，就要避諱改名。」陳洋告訴記者，在《新唐書》中更有明確記載，當時華州郡因為「避武氏諱」而要改稱「太州」。
陳洋認為，如此看來，武則天的名字裡應有一個「華」字。「『華』在古代有光芒普照的意思，從本質上看，『華』與武則天後來造出的『』字本意是一樣的，而且她給兒子取名為弘、顯、旦，也正是『華』字的派生。」
難道武則天就叫「武華」？「如果武則天叫武華，就和自己的爺爺重名了。雖然歷史上也有父母給晚輩取名字時直接使用上輩人的名字，或取一個字來作紀念。但直接套用父親的名字來稱呼女兒，未免拗口，所以在武則天的名字裡應該還有一個字才更合乎情理和邏輯。」
「古人取名字一般要依班輩，武則天的父親武士擭的三個兄弟分別叫士稜、士讓、士逸，而她兩個同父異母的哥哥一個叫元慶，一個叫元爽，都是按班輩在取名，可見武則天也應該是『元』字輩。『元華』是光芒初始和絕代芳華的意思，和她後來取的『』字也更為相通。」陳洋據此推斷，武則天的本名應該是「武元華」。