武後提出的罪狀書，首要的一條就嚇人一跳，說武敏之「烝於榮國夫人」，什麼叫「烝」，與長輩女性通姦謂之烝。楊老太太是武敏之的親姥姥，都七老八十了，能與自己的親外孫亂倫？真是匪夷所思！
武氏兄弟因為與武則天不和而相繼消殞，那麼，在這個過程中，武後是否考慮過繼續援引外戚的問題呢？當然有過。
早在兩位親哥哥因憂懼而死之後，武則天就想到了這一點。從父親武士擭那裡承襲下來的周國公一爵，現在空出來了，她決定不交給哥哥的兒子去繼承，而是要交給姐姐的兒子、外甥賀蘭敏之來做。
她把賀蘭敏之叫到寢宮，和他密談了這個想法，決定讓賀蘭敏之改為母姓，也就是改叫武敏之，襲周公爵，加弘文館學士、散騎常侍。
這是武則天精心策劃的移花接木之策。文水武氏一脈，她從內心反感之；自己所生的兒子，先天就是李唐正統的維護者(無論他們主觀上想如何)；想要在血緣親族內找到依靠力量甚至後備軍，就只有考慮母親楊氏的這一脈。
歷史的詭異處就在這裡，就目前來看，任何政治勢力都不足以擋住武則天上升的腳步了，然而一個看不見摸不著的「祖宗禮法」，卻把這位女強人始終堵在了一個死胡同裡——她物色不到合適的接班人。
這個賀蘭敏之，是個初唐的絕佳人物，翩翩公子一個。他的命運，由於和武則天攪在了一起而暴起暴亡、倏忽而逝，也是頗令人感慨的。
他的文才，著實不錯。據說，2007年江蘇省的高考語文卷，文言文的試題就來自他親撰的筆記小說《三十國春秋》。
賀蘭敏之仕途之所以順利，據推測，與武後之母楊老太太喜愛這個外孫有關，同時也與高宗寵愛他母親韓國夫人和他姐姐賀蘭氏有關。
武則天對他顯然也頗為看好，想把他培養成政治新秀。當初的擁立功臣都已老去，朝中一定要有能接替的新貴才行。雖然武則天與姐姐韓國夫人之間關係微妙，民間對韓國夫人的暴死也有流言飛語，但武則天吃準了賀蘭敏之不會不為利益所動。
她猜對了！賀蘭敏之對武則天的器重果然大為感激，竟叩頭謝恩至流血。從此朝夕跟隨，「坐為師友，入作腹心」，成了武後跟前的大紅人。
俊美少年，文采斐然，官運亨通，上級獨寵。這些好運氣要是集中在一個人身上，怕不是好事——他要擔不起！
中國的辯證法，其實兩句話就可以概括，一句是「木秀於林，風必摧之」。這是真理，摧你的不僅有不如你者，有時還有親手把你提拔起來的人。另外還有一句「否極泰來」，那就多少像是安慰言辭了。否極了，就是死嘛，哪會有大善人能讓你「泰來」？
賀蘭敏之改叫武敏之以後，終於在一件事上被徹底「摧」了，這就是姐姐賀蘭氏之死。
賀蘭氏被離奇毒死，武敏之進宮來弔唁，高宗淚流滿面地對他說：「如何死得如此倉促？你可知道些什麼？」
武敏之不答，只是號哭。
有眼線立刻將此情況密報武則天，武則天思之再三，怒道：「此兒疑我！」從此，武敏之就在武則天那裡失寵了。
但是武則天並未立刻變臉，她欲擒故縱，一直看著武敏之蹦跳了四年——你自詡風流倜儻，我看是鳥為食亡。顯貴子弟沒受過磨難，一旦驟登高位，沒有能把握得住自己的！
到了鹹亨元年(670年)，榮國夫人楊老太太死了，轉過年，武則天這才動手。她正式上表，提出了一份武敏之違法亂紀的罪狀。其中有的罪行，在我們現代人看來，簡直駭人聽聞！
武後提出的罪狀書，首要的一條就嚇人一跳，說武敏之「烝於榮國夫人」，什麼叫「烝」，與長輩女性通姦謂之烝。楊老太太是武敏之的親姥姥，都七老八十了，能與自己的親外孫亂倫？真是匪夷所思！
但這一條《舊唐書》言之鑿鑿，《資治通鑒》也予以採信。後世史家多有為此感到迷惑的。有的乾脆迴避不提這事，有的指為五代時史家編造，還有比較謹慎的，說是實無證據，恐怕是武則天以犧牲自己母親名譽的手法，來坑害武敏之。但這一說也似乎太玄，總之是特大疑案一樁！
其二，司衛少卿楊思儉(這位也是武後的娘家人)有一女兒，貌美，已由武後選定為太子妃，不日即將成婚。武敏之垂涎其貌，竟將她「逼淫」，也就是給強暴了。
其三，在榮國夫人府「逼淫」太平公主的貼身宮女。
其四，在榮國夫人的喪期內，擅自脫去孝服，在家載歌載舞。
提出這份罪狀的時候，是在鹹亨二年(671年)，高宗按理說應該對武敏之還有著一份顧念之情，但是很快有詔下，將武敏之流放到雷州(在今廣東)，恢復其本姓賀蘭氏。
估計賀蘭敏之確實有過不檢點之處，因為多才與風流往往是伴生物，不奇怪，但恐怕遠沒有罪狀裡說的那麼嚇人。武後的這些指控，極有可能是誇大，而高宗，大約也是迫於武後的壓力才進行了制裁。總之，這流氓分子的帽子，賀蘭敏之就算戴上了。直到今天的一些文藝作品裡，賀蘭敏之還往往以惡少形象出現，十分不堪。
冤就冤吧，自古多才而被嫉的不止他一個。可是，他實在是太冤了，流放走到韶州(在今廣東韶關一帶)，莫名其妙就死在當地官府裡了，史籍上有說是「以馬韁自縊而死」的(見《舊唐書》)，有說是被武後令人用馬韁絞死的(見《資治通鑒》)。
朝士中的紈褲子弟，因與賀蘭有交往而被流放嶺南的，還有一大批。
看來，風流也，富貴也，一個人攤得多了就不是好事也。賀蘭敏之即便是什麼罪也沒有，起碼他是太得意忘形了。
光想著有姥姥護著就不怕，眼光未免短淺了一些。
賀蘭敏之一死，周國公這頂帽子就找不到人戴了。三年之後，武則天又想用武家的人了，別無選擇，便奏請將二哥武元爽的兒子武承嗣從天涯海角召回，襲周國公，任了五品的尚衣奉御，第二個月又越級提為三品的宗正卿(掌皇族事務)。
鞦韆又蕩回來了：武氏一族，還是得用啊！