一天，宰相寇准微服出行視察民情。他著青衣，戴小帽，打扮成書生模樣，在京都東京(河南開封市)私訪。當他和一個老頭子談話時，老頭子對寇准卑躬屈膝，跪拜迎送，表現出異乎異常的恭謙。
寇准感到奇怪，故意發問：「老先生，鄙人乃一介書生，請你隨便些吧。」老頭子笑著說：「相公莫非隱瞞自己身份？你可是朝廷的命官啊！」寇准一聽更加疑惑，「我和你老素不相識，怎麼說我是朝廷命官呢？」老頭子說：「相公，剛才你通過狹巷時側身左顧右盼，生怕有東西碰著你的帽子。你要不是常戴長翅帽，哪會有這樣的習慣動作？」
長翅帽的發明人是宋朝開國皇帝趙匡胤。他坐上龍椅後很不放心當年一起闖天下的同僚。尤其討厭文武大臣在朝堂中交頭接耳，評論朝政。一天，趙匡胤上早朝，在聽取某個大臣奏章時，發現兩側有不少官員竊竊私語，很不禮貌。趙匡胤心裡有點惱火，但不露聲色。
退朝後，他想出個辦法，傳旨屬官在帕頭紗帽後面分別加上長翅。
長翅用鐵片、竹篾做骨架。一頂帽子兩邊鐵翅各穿出一尺多(以後越來越長)。這種帽子除了朝堂和官場正式活動時須戴上，一般場合是不戴的。因為戴上它，在街上行走極不方便。官員只能面對面交談，要並排坐著談就困難了。
從此大臣上朝，也就很難排列在一起交頭接耳，影響朝堂嚴肅性了。