「太祖彈雀」，則見於宋代司馬光所著《涑水紀聞》，講的是宋朝開國皇帝宋太祖趙匡胤的故事。一日，宋太祖在後花園彈雀(以彈弓擊雀)，幾位大臣不滿於此，故意稱有急事求見。太祖一聽他們奏請之事，乃尋常小事而並非「緊要」，遂由掃興而生慍怒，詰問為何謊稱急事？一位大臣回稟道：「我認為平常事也比彈雀要緊急些。」太祖更加惱怒，順手操起侍從的斧柄撞向大臣嘴巴，敲落他兩顆牙齒。大臣慢慢地彎腰撿起牙齒，揣進懷裡。太祖罵道：「你把牙齒藏起來，是想(作為證據)告我狀嗎？」大臣答道：「我不能告陛下的狀，自然有史官會把這件事記下來。」太祖為其忠耿之心所感動，遂賞賜金帛以示撫慰。
這個故事比「藏鷂」的情節更要曲折一些，君臣之間的對話與動作，始因龍顏大怒而劍拔弩張，後因君王頓悟而豁然冰釋。比起前一個故事中的唐太宗來，宋太祖顯然更專制霸道一些，讓忠耿的諫官付出了兩顆牙齒的慘痛代價;然而他終能分辨忠奸而及時止怒，一旦明白過來就反躬自省、以賞代罰，這種過而能改的胸懷與氣度，仍不失為「明君」風範。這一幕大起大落的悲喜劇，宕蕩起伏，扣人心弦，使這段故事成為凝煉短小而又一波三折的精緻之作。