有一天，趙匡胤在御花園用彈弓打鳥玩。有個御史見了，認為趙匡胤有玩物喪志嫌疑，謊稱有要事稟奏。宋太祖無奈，放下彈弓接見御史。不了御史說的都是老生常談。宋太祖鬱悶了，質問御史為何如此。御史坦言：「臣以為此事再小，也比打鳥事大。」宋太祖大怒，抄起玉如意就砸下去，把御史的牙齒砸掉兩顆。御史一點不慌張，趴下身子把牙齒找了回來。宋太祖冷笑連連：「你撿起牙齒，莫非還想當物證，到哪裡去告我不成？」御史說：「臣子自然不能告君王，可自然有史官記載這件事情。」看御史一臉正氣，宋太祖倒覺得很尷尬，於是，宋太祖好言安慰，賞賜御史不少金銀。
仁宗題字
宋仁宗還是太子的時候，閒暇時喜歡畫馬玩。張士遜是太子的老師，有一天請求宋仁宗也給自己畫一副馬，作為紀念。宋仁宗說：「給師傅畫馬怎麼行呢？」御史，宋仁宗寫了幾個大字「寅亮天地弼予一人」，意思是恭敬的信奉天地，輔佐我成就功業，以此表達對老師的尊敬之情。張士遜得了這幅字，裝裱起來，到處炫耀。文武百官無不羨慕。入內都知周懷政是太子宮總管，宋仁宗平常稱呼周懷政為哥哥，兩人關係不錯。周懷政請求仁宗也贈送一幅字。少年宋仁宗一時貪玩寫下「周家哥哥斬斬」六字。周懷政很是尷尬。
更尷尬的是，數年之後，周懷政竟因密謀篡逆被誅殺。
徘徊太多
宋仁宗召開釣魚宴，席間寫了一首詩歌贈送給朝中宰臣。詩中有「徘徊」二字，宰臣們紛紛讚頌用得極妙，於是，所有宰臣和詩時都用上「徘徊」二字。消息傳到宮外，教坊使命人加班創作了一個小品。戲中有一群人去租房子，一個人在廳堂前流連不已，不肯起來。眾人問為何，那人說：「我正在徘徊啊。」到了後堂，那人又環顧左右不肯離開。眾人問原因，那人又回答：「我正在徘徊呢。」眾人大笑：「你願意用『徘徊』當然可以，只是『徘徊』二字未免用得太多了！」百官尷尬不已，宋仁宗則哈哈大笑。看到皇帝大笑，百官也逐漸跟著大笑。
陛下孤寒
張文節在宋仁宗嘉祐年間出任御史中丞，為人耿直，深得仁宗信任。有一次君臣聊天，宋仁宗好意撫慰，說：「知道愛卿年老孤寒，不過不要緊，朕會關照你的。」不料張文節卻說：「臣下並不孤寒，陛下您孤寒才對。」宋仁宗一愣，詢問緣由。張文節說：「臣下家有妻兒，外有親戚，如何可謂孤寒？陛下您只有幾位妃嬪相伴，不是孤寒是什麼？」宋仁宗雖然生有數子，卻都早夭，聽到張文節如此說話，心中大痛。回到大內，見到曹皇后，夫妻二人想到晚年尚無皇子，相對而泣。從此之後，宋仁宗下定決心在宗室之中挑選繼承人，就是後來的宋英宗。
英宗辭讓
宋真宗時期，郭皇后生有數子但皆早夭。於是，宋真宗把侄子濮安懿王接入宮中養育，以防不測。後來，李宸妃剩下宋仁宗，濮安懿王被送出宮去。宋仁宗時期年過四十還沒有成年皇子，後宮楊太后做主迎接濮安懿王之子趙宗實入宮養育。宋仁宗晚年冊封趙宗實為皇子，趙宗實再三推辭。宋仁宗駕崩，宮人前來迎接，趙宗實惶恐不安，擔心有變，關起房門拒絕入大內。有謀臣說：「殿下此時推辭，可以免除禍患嗎？」趙宗實無奈，只能入宮繼承皇位。