歷史上宋仁宗不是一個好色皇帝，不過宋仁宗既然是一個正常男人，自然對女人也就有許多渴望。他是皇帝，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，天下的女人首先都是他皇帝老子的女人。何況自古以來，無數人就把自家的女人被皇帝寵幸當作是一件風光無限的事情。可是千百年來，君王好色就被認為是誤國取禍之道，於是，宋仁宗因為美女和大臣之間就引發了不少趣事。
事情出自宋人筆記《曲洧舊聞》。
某天開封府尹范諷老爺升堂，有個大款前來告狀，說自己給兒子娶老婆，結婚都已經三天了，可是忽然來了一個男人，把兒媳婦帶走了。經過打聽，竟然發現那個男人是大內禁軍的一個指揮使。那個男人帶走兒媳婦已經半個多月了，至今沒有半點消息。
范諷一聽，急忙就跑到皇宮去責問皇帝。范諷說：「陛下不邇聲色，朝野共知，豈宜此;況民婦已成禮而強取之，何以示天下？」范諷的語氣很生硬，但是卻也是硬中有柔。先給宋仁宗一頂大大的高帽子，天下人都知道您不近女色，是個有德行有口碑的好皇帝呢？今天怎麼了，竟然做出這麼有失體面的事情？並且，人家那個女人，已經是正式拜堂成親，符合禮法的已婚女子，您怎麼能夠強行搶奪呢？這樣天下人會怎麼說？
宋仁宗一聽，尷尬了。雖然他是皇帝，可是哪個皇帝是真正一個人說了算，想做什麼就做什麼的呢？皇帝也要守規矩，有時候守的規矩比老百姓還要多，還要更痛苦。
宋仁宗說：「皇后曾言，近有進一女姿色頗佳，朕猶未見也。」最近幾天，皇后告訴我，說最近發現了一個女子，長得比較漂亮。可是朕都還沒有見過呢。不知道卿家說的是不是這個女子。宋仁宗明白，既然范諷敢到皇宮來找茬，那就是手上有了切實的證據，要想完全抵賴，已經不可能了。那怎麼辦呢？找個替罪羊吧，總不能說自己好色胡亂強奪人妻吧。找誰好呢？自然是皇后，夫妻本是同林鳥，大難來臨你頂缸。並且皇后是後宮之主，有權力也有義務給皇帝進獻女子。有皇后來負責，就算是出了問題，那也是為大宋江山社稷，為延續子嗣後代考慮，不怕大臣們上綱上線，深挖批鬥。
范諷一聽，懂了，說：「果如此，願即付臣，無為近習所欺，而謗怨歸陛下。臣乞於榻前交割此女，歸府面授訴者。不然，陛下之謗，難戶曉也。」范諷當官當到京城一把手，那絕對是人精，「果如此」，就說明范諷才沒那麼好騙呢。就算按照您說的，是皇后找的那美女，和您無關，但是問題還是存在。不把女人叫出來，那美女的父親、丈夫就會在開封府繼續告狀，搞得天下人都誤會皇帝好色無道呢。范諷依然一副為宋仁宗考慮，為大宋江山著急的模樣。
為了避免宋仁宗扯皮，打著研究研究的旗幟拖拉不辦理，范諷提出了一個很苛刻的條件，希望宋仁宗當著范諷的面在御座之前，把那個美女人妻交給他范諷帶走。這樣的話，才可以還宋仁宗一個清白。
宋仁宗無奈了，只能下令把那個女人放出宮去。
《曲洧舊聞》的作者名叫朱弁，是南宋初年的一位官員，曾經被派遣出使金國，結果被金人扣押。在留金其間，寫下了這本書。《四庫全書》編者認為朱弁寫作此書，「意在申明北宋一代興衰治亂之由，深於史事，有補實」。那麼，作者寫這則筆記的用意也就很明顯了，當然是稱讚宋仁宗的寬厚仁德，能夠虛心納諫，不近女色了。
確實，開封府尹的權力再大，也無法制約皇帝。在皇權至上的年代，如果皇帝混蛋，大臣幾乎就沒有任何辦法。原文在敘述事件之後，還有一句評價，「或言諷在當時初不以直聲聞，而能如此。蓋遇好時節，人人爭做好事，不以為難也。」有的人說，范諷其實並非是一個敢於進諫，仗義執言的官員，之所以能夠如此逼問宋仁宗，完全是遇上了好皇帝，好領導。既然宋仁宗鼓勵大家多提意見，並且看重下屬的意見，那麼，平日夾著尾巴為官的范諷，也就敢於充一回英雄了。