宋仁宗趙禎是宋朝的第四位皇帝，他做了皇帝後，雖勤於政事，卻沒有放棄自己以前的業餘愛好--繪畫，處理完政事後，依然喜歡拿起畫筆畫上幾筆。趙禎最喜歡畫的是馬，閒暇的時候，他總是不斷地畫馬。當時，許多大臣和太監紛紛收藏他畫的馬，期待以後能增值。趙禎的老師也向趙禎求一張馬圖，趙禎笑著說：「我怎麼能給老師一匹馬呢？我給老師寫幾個字吧。」說完，就寫了「寅亮天地弼予一人」八個大字給了老師。別的大臣知道了這件事，紛紛向趙禎的老師道賀。
趙禎的身邊有一個太監，叫周懷政，趙禎做太子時，曾經開玩笑地喊周懷政為「哥哥」。周懷政覺得自己跟趙禎的關係非常鐵，那天，他聽說趙禎給老師寫了幾個字作為賞賜，為顯示自己在趙禎面前非常吃得開，周懷政也請趙禎給他寫幾個字。趙禎笑了笑，說：「我給你畫一匹馬，行嗎？」周懷政忙說：「我想要您寫的幾個字！」趙禎皺了皺眉頭，拿起筆給周懷政寫了「周家哥哥斬斬」幾個大字。周懷政看了，大為驚慌，可是，轉念一想，覺得這是趙禎在和自己開玩笑。他想，自己跟趙禎的關係這麼好，趙禎不會斬殺自己的。於是，周懷政收好了「周家哥哥斬斬」這幾個字。
不料，趙禎寫的「周家哥哥斬斬」後來真的把周懷政推上了斷頭台。周懷政為了個人私慾，竟然要謀殺宰相，陰謀敗露後，周懷政被捉，被定為死罪。在監斬台上，監斬官宣讀了當初趙禎寫的「周家哥哥斬斬」，然後對周懷政說：「你身為太監，自恃侍候太子有功，竟然敢和國家大臣爭著炫耀自己，其實，這幾個字早就說明了你必被斬殺，你卻執迷不悟，真是死有餘辜！」周懷政慘笑著說：「我當初若是要一匹畫的馬就好了，我好糊塗呀！」周懷政死後，趙禎有很長一段時間不再畫馬。