宋仁宗在中國歷史上屬於那種成就大而名氣小的皇帝。為何這麼說？宋仁宗在位期間，可以說國家太平，百姓安康，並且湧現出無數的名臣賢相，比如包拯，比如文彥博，包括在神宗朝的許多風雲人物，比如司馬光和王安石這對死對頭，其實早在仁宗朝就已經露出鋒芒，而范仲淹、歐陽修等人更是在武功文事上成為一代宗主。仁宗一朝，可謂盛矣。而之所以能夠如此，和宋仁宗能夠從小事做起，從自己的一言一行做起有莫大關係。當年，漢文帝想要修建露台，考慮到需要十戶中等人家的賦稅，而後停止，倍受後世稱讚。而宋仁宗之行，毫不遜色於漢文帝。
宋仁宗從小就很喜歡吃一些海鮮燒烤這類比較辛辣有味的食物。有一天，早上起來，宋仁宗上朝，在說完國事之後，和身邊的大臣聊天，說：「哎呀，最近幾天晚上都好餓，整晚睡不著覺，想著要吃烤羊啊。」大臣說：「既然官家想吃，為何不下旨讓下面準備呢？」宋仁宗說：「我聽說啊，每當大內需要什麼東西的時候，外面就會把它作為一項制度。我很擔心從此之後就要夜夜宰殺，好隨時為朕準備。這樣的話，就浪費太大了啊。」大臣們一聽到皇上如此說，全都下跪磕頭，三呼萬歲。有這樣仁德的皇帝，實在是天下臣民的幸運！不過，雖然宋仁宗時時刻刻以身作則，可是總有一些官員妄自揣測，以己度人，希望以一些奇珍佳餚，獲得宋仁宗垂青，使得自己的仕途也更加平順。
後來，宋仁宗在皇宮內舉辦了個小型宴會，宴請一些妃嬪。宴會上吃的一些東西也都很平常，沒什麼特別有新意的。有一次，宋仁宗卻發現上了一道蛤蜊，宋仁宗很開心，立刻大嚼起來。邊吃邊問身邊的太監：「現在這季節，怎麼會有這麼大的蛤蜊呢？一般要多少錢一斤啊？」太監看到皇帝吃的開心，滿以為自己辦事得利，馬上就有賞賜，於是回稟：「據說每一枚要千錢呢，下面這次一共呈上來二十八枚，如果官家喜歡，還可以有很多獻上。」宋仁宗一聽，立刻就停下筷子，沉著臉說：「我一向就跟你們說，不要奢侈浪費，你看看，我這一盤子菜就要二十八千錢，實在是太浪費了，朕都吃不起啊！」於是，從此之後，再也不吃蛤蜊了。宋仁宗可謂賢德。
身為一國之君，並非是事事都可以順著自己的心意，宋仁宗在想到自己的同時，還能夠想到臣下，想到大宋江山。有的時候，甚至能夠為了江山，而委屈自己，實在難得。有一年的春天，宋仁宗在御花園散步，走著走著，忽然不斷的回頭。大家你看看我，我看看你，不知道皇帝老子什麼意思。等到到了後宮，宋仁宗對妃子說：「哎呀，渴死朕了！快拿些熱水來。」妃子就說：「官家為何不在外面取水呢，怎麼會渴成這樣？」宋仁宗說：「我好幾次回頭，都看不到帶水的小太監。如果朕詢問的話，那個小太監就要受懲罰了。朕只好忍著了。」從此可知，宋仁宗絕非那種矯揉做作之輩，不是為了沽名釣譽而故作節儉，而是對江山，對臣民，即便這個臣民是個微不足道的小太監，都很是憐惜，在古代帝王中，實在是個異數。