明太祖朱元璋的妻室馬皇后竟是別人「送」的?

朱元璋的後宮很幸福,自然是因為皇后馬秀英的仁慈。因為馬皇后的出現,中國帝王的後宮裡才多了一位值得稱道的女性。

在與馬秀英認識前,朱元璋不像劉邦那樣有前科,既無情人,也不游手好閒。他放過牛,做過和尚。因為瘟疫,家裡的人全死光了。因為貧窮,父母哥兄死後只能用草蓆埋了了事。朱元璋成了孤兒,可以說家境比當年的劉邦差多了。

但就是這樣,《太祖實錄》記載,朱元璋:

「奮起淮甸,仗劍渡江,英賢雲集,平偽漢,伐偽昊,定關中,廓清中原,遂平元都,混一海宇,不十年而成大業。」

與劉邦一樣,朱元璋的妻室也是人家「送」的。不同的地方是,劉邦是名聲不好,娶不到,朱元璋則因家裡貧寒,娶不起。元順帝至正十二年(1352年)三月,朱元璋投奔郭子興時,其時還是一個窮和尚。郭子興是安徽定遠縣有名的土財主,因無法忍受元人的欺侮,在濠州發動起義。

收了朱元璋後,郭子興常帶他在身邊,當親兵用。

在智慧上,朱元璋與劉邦都有過人的地方。因為有勇有謀,才受到郭子興的信任和器重,投奔兩個月後,郭子興與夫人張氏做主,將義女馬秀英嫁給了朱元璋,這樣也好拴住朱元璋的野心,讓他忠心效勞。

馬秀英是安徽宿州人,父親名字不詳,史書上只稱「馬公」,母親叫鄭媼,在馬秀英很小的時候就死了。馬秀英的父親因為殺了人,從宿州逃到定遠,把閨女托付給有交情的郭子興,這樣馬秀英成了郭子興的義女,寄養郭家。

後來,馬父客死他鄉,郭子興待馬秀英更如親生閨女,據說親自教她讀書寫字。馬氏長大後,端莊秀麗,但天生一雙大足,時人稱天足,未纏過腳。因為這雙腳,民間戲稱馬秀英為「馬大腳」。

馬秀英嫁給朱元璋後,很是疼愛自己這位小和尚出身的丈夫。據說有一次因為傷了郭子興的面子,郭一氣之下將他關了禁閉,也不給吃的。還是新媳婦的馬秀英一聽急了,從伙房偷了一個剛出鍋的饅頭送給朱元璋,路上碰巧碰到了義母張氏,便慌忙把饅頭往懷裡藏,結果把乳房都燙傷了,可見朱元璋與馬秀英之間的恩愛程度。

正因為這樣,朱元璋當皇帝後,天不怕地不怕,就怕皇后馬娘娘,生怕馬秀英不高興。而馬氏因為恪守婦道,人品好,後宮嬪妃沒有人不服,史學家稱馬氏是一個稱職賢惠寬厚仁慈的正宮娘娘。

史書上對馬皇后多有褒言,《明通鑒》稱:

後,宿州人,仁慈有智鑒,好書史,佐上定天下,恆勸以不嗜殺人為本。及冊為皇后,勤於內治,暇則講求古訓,告六宮以宋多賢後,命女史錄其家法,朝夕省覽。……妃嬪、宮人皆厚待之。命婦入朝,如家人禮。愛誦《小學》,嘗求上表章。上決事或震怒,輒隨事微諫。雖上性嚴,為緩刑,戮者數矣。

從這段記載上可見,呂雉與馬秀英是兩個完全不能相比同論的皇后,一個惡毒,一個仁慈;一個不守婦道,搞亂後宮,一個恪守女道,穩定後宮;一個煩神,一個省心。

在這一點上,劉邦確實是不幸的,而朱元璋則是幸運的。馬皇后為他生育了不少兒子,《歷代陵寢備考》稱,「後生懿文太子、泰王樉、晉王桐、成祖、周王」(注,有史書稱馬皇后不能生育,朱棣非其親生),還為他的政事操心。

馬皇后多次勸朱元璋:「誠如陛下言。妾與陛下起貧賤,至今日,恆恐驕縱起於奢侈,危亡起於細微。故欲得賢人,共理天下。」如果不是馬皇后,朱元璋還不知要濫殺多少人呢。而劉邦的皇后呂雉呢,則嫉賢妒能,為了坐穩自己的皇后,什麼事都幹得出來。

朱元璋也深知自己妻子的賢能,在馬皇后生病後,朱元璋為她請來了良醫,還親自送飯,親手餵藥,大臣也為她禱祀。《明通鑒》載,馬皇后告訴朱元璋:

「死生命也,禱祀何益?且醫何能活人,使服藥不效,得毋以妾故罪諸醫乎?」

《國榷》也稱:

後微時,依郭子興家,事上備極艱苦。每佐征討大策,補縫行間,雖貴極,謙素不渝。上或譴怒,輒婉辭。朝夕尚食,手劑之,其謹微類此。疾篤,不復飲藥。曰:「藥無益,徒為醫者累」。

臨死時,朱元璋問她有什麼話留下,她說,「願陛下求賢納才,慎終如始。」洪武十五年,馬皇后死了,時年51歲。當時朱元璋是淚如雨下,至死也沒有再立一個皇后。

《朱元璋》