但凡提到皇帝微服私訪，當下許多人馬上會想到這是皇帝「勤政愛民，為民解難」之舉。史上「微服私訪」的皇帝大有人在，比如漢成帝、明太祖、明武宗、清同治等。多數皇帝「微服私訪」的目的實在是想出去尋歡作樂，尋找刺激。筆者舉幾個例子，看看這些帝王「私訪」後取得了什麼成果。
漢成帝劉驁，他喜歡遊樂，經常與富平侯張放微服私訪。他在青樓見到樂女趙飛燕後，大為歡喜， 就召她入宮，封為婕妤，後又立飛燕為後，趙飛燕之妹趙合德亦被立為昭儀，兩姐妹專寵後宮，顯赫一時。從此，一個帝國開始雞犬不寧。
明代開國皇帝朱元璋在繁忙的征戰之餘，還忘不了寒夜宿妓。一次，朱元璋宿過一美妓後，由於心情興奮，即興題詩一首。不巧的是，美妓因此懷孕，孩子降生以後，美妓聽說朱元璋當了皇帝，就帶著兒子進京叩見，還不忘帶上詩稿。朱元璋避而不見，但封妓女的兒子為王，還為他建造了豪華的王府。朱元璋並不因做了皇帝就自動放棄「微服嫖娼」的愛好，儘管他後宮美人充棟，但他還是改不了偶爾乘坐羊車夜半出深宮，當然，朱元璋這時所嫖的已非紅塵妓女，應該是良家婦女。
縱情聲色的明武宗朱厚照最有名的「微服私訪」成果，大概是在山西大同邂逅了妓女劉美人。從此，這位妓女留在了武宗身邊。返回京城後，武宗和劉美人日夜尋樂，根本無心過問政事。後來，武宗辟西內騰禧殿，專供劉美人享用，對她也是言聽計從。左右隨從如果觸怒武宗，都要乞求劉美人救命，劉美人往往一笑而解之，後來皇帝身邊的人見到劉美人，馬上觸首叩見，尊呼為劉娘娘。
清同治帝因對皇后不滿意，生活放蕩不羈，於是身邊人經常給他送上「小說淫詞、秘戲圖冊，帝益沉迷」。同治經常帶上一兩個鐵哥們兒，微服冶遊，到崇文門外的酒肆、戲館、花巷。有史記載：「伶人小六如、春眉，娼小鳳輩，皆邀幸。」又記載同治寵幸太監杜之錫及其姐姐：「有宦官杜之錫，狀若少女，帝幸之。之錫有姊，金魚池之娼也。更引帝與之狎。」
據載：醇親王曾經哭諫同治皇帝不要搞什麼「微服私訪」，同治質問他從哪聽來的，醇親王怫然語塞。又召恭親王，問微行一事是聽何人所言？答：「臣子載澄。」同治無語。同治十三年(1874年)十二月初五，同治帝駕崩於皇宮養心殿。同治之死，比較可靠的說法是，被妓女傳染性病梅毒，最終不治身亡。