有點歷史常識的朋友應該都對胡惟庸案不太陌生吧，胡惟庸在當時朱元璋手下的一大批人才中並不算出色，那為什麼朱元璋要對他痛下殺手呢？答案只有一個，朱元璋看上的是胡惟庸背後的在中國延續了兩千年的丞相制度。 韓林兒龍鳳元年，胡惟庸在和州投靠朱元璋。洪武六年，在開國第一功臣李善長的舉薦下任右丞相，洪武十年升左丞相，位極人臣。在此之後，胡惟庸便起了異心，廣結黨羽，甚至連當初舉薦他的李善長也成了胡黨。並且他辦事不匯報朱元璋，自個兒獨斷專行。甚至私拆朝廷各部上奏朱元璋的奏疏，有對自己不利的就私藏。其實朱元璋給胡惟庸最初定的罪名，並不是謀反，而是「擅權植黨」。這一罪名要從洪武十二年，公元1379年九月說起，當時占城國來進貢，可是接待人員沒上報給朱元璋。這事讓一個宦官知道了，就私下通報給朱元璋。朱元璋龍顏大怒，立即責問胡惟庸和汪廣洋。這兩人磕頭請罪，申明說這個事情應當由禮部負責，所以過錯在於禮部。
朱元璋質詢禮部。禮部又推向中書省，說這事兒應該由中書省負責。這可把朱元璋給氣壞了，你推我，我推你，踢球呢？於是，朱元璋下令，把所有相關人員全部關進牢獄。說來這只不過是一次辦事人員的疏忽大意。可朱元璋不這麼想，他感覺受了一夥大臣的蒙騙，自個兒被架空了。這朝廷上還有誰可以信任呢？必須查，查清楚。可查來查去，沒個結果。沒辦法，只得找一個替罪羊，誰呢？倒霉蛋汪廣洋。朱元璋將他賜死。這事兒到這裡也就算過去了，哪知道節外生枝--這汪廣洋有個叫陳氏的侍妾，汪廣洋死後，她自殺殉夫。朱元璋認為這個女人品德很高尚，要給予表彰。可一查這陳氏的出身狀況，才知道她是犯官之女，被賣為官奴的。按照規定，官奴只能賜給功臣，不能納為妻妾。朱元璋再度憤怒，再一次審查相關人員。這次審查六部官員，包括胡惟庸都受到了牽連。這麼一搞，朝中人心惶惶，相互彈劾。想的都是把對方整倒，把自己從是非堆裡摘出去。
公元1380年正月，大臣們紛紛上疏彈劾胡惟庸。御史中丞塗節誣告胡惟庸有謀反篡位之心。前御史中丞商嵩也彈劾胡惟庸，說他擅權。朱元璋派人徹查胡惟庸，並未查處謀反跡象，所以，先定了個「擅權植黨」的罪名。不久後，又查出胡惟庸的其他罪名--勾結北元、勾結倭寇等。案子審理整整十年，不僅查出胡惟庸的諸多罪惡，而且他的同黨也暴露出來，這其中有太師李善長、大將陸仲享、名臣宋濂等。朱元璋是大開殺戒，受到株連而喪命的人多達三萬餘人。 但是請朋友們仔細想想，朱元璋是個什麼樣的人，難道一個小小的胡惟庸的那點花花腸子他會看不出來？但他為什麼要放縱胡惟庸亂搞呢？想必有朋友已經猜到：胡惟庸案是個圈套，朱元璋其實早就對丞相制度不滿，只是苦於找不到廢除丞相制的理由。於是便設下了這樣一個套，所以就算當時丞相不是胡惟庸，朱元璋還是會搞出個張惟庸案，李惟庸案，來打破丞相制——這個對皇權威脅最大的官制。