朱元璋(1328年10月21日—1398年6月24日)，濠州鍾離(今安徽鳳陽東北)人，幼名重八。
朱元璋幼時貧窮，曾為地主放牛。做過乞丐。
1344年(元至正四年)，入皇覺寺！25歲時參加郭子興領導的紅巾軍反抗元朝！
1356年(至正十六年)被部下諸將奉為吳國公。同年，攻佔集慶路，將其改為應天府。
1368年(至正二十八年)朱元璋擊破各路農民起義軍後，在應天府稱帝，國號大明，年號洪武。後結束了蒙元在中原的統治，平定四川、廣西、甘肅、雲南等地，最終統一中國。
朱元璋在位期間，下令農民歸耕，獎勵墾荒;大搞移民屯田和軍屯;組織各地農民興修水利;大力提倡種植桑、麻、棉等經濟作物和果木作物、他還徒富民，抑豪強;下令解放奴婢;減免稅負，嚴懲貪者;派人到全國各地丈量土地，清查戶口等等。
經過洪武時期的努力，社會生產逐漸恢復和發展了，史稱洪武之治。
1380年(洪武十三年)，朱元璋廢丞相，設承宣佈政使司、提刑按察使司、都指揮使司三司分掌權力，進一步的加強了中央集權。
當了皇帝的朱元璋每天享用的是否都是山珍海味呢？
朱元璋的菜單：
參加第10屆明史學術討論會的台灣「中研院」歷史語言研究所邱仲麟先生首次公開了他從明人筆記中發現的朱元璋的菜單：
胡椒醋鮮蝦、燒鵝、羊頭蹄、鵝肉巴子、鹹鼓芥末羊肚盤、蒜醋白血湯、五味蒸雞、元汁羊骨頭、糊辣醋腰子、蒸鮮魚、五味蒸麵筋、羊肉水晶角兒、絲鵝粉湯、三鮮湯、綠豆棋子面、椒末羊肉、香米飯、蒜酪、豆湯、泡茶」。
這是洪武十七年(1384年)6月某天，明太祖朱元璋的午餐菜譜。