明朝的邊疆危機:朱棣親征 朱祁鎮土木堡被抓

朱元璋把蒙元趕到草原之後,算是開創了南方徹底打敗北方的歷史性紀錄。在這次北伐中,南方軍隊的雄武之氣表現得淋漓盡致,蒙元的部隊不但讓出了大都,讓出了燕雲十六州,還一溜煙跑到草原深處。那時,倉皇辭廟的悲愴與80年前消滅南宋時的意氣風發,形成了鮮明對比,讓人唏噓感歎。歷史的弔詭之處就在於,時間會讓所有人的成功和失敗都變成不值一提的玩笑。

從純粹的戰力上看,蒙元的部隊並不是不堪一擊,如果他們死活不走,和南方軍隊殊死決戰,南方軍隊大概也不會這麼容易打下大都,也不會這麼容易越過長城,牧馬草原。從上層建築上看,蒙元內部對留在中原還是回老家,並沒有達成很一致的意見。也就是說,很大程度上,蒙元迫於朱元璋的部隊英勇,覺得繼續待下去,真沒啥意思了,不如主動放棄中原,才跑回草原的。不過,讓蒙元沒想到的是,明朝和其他王朝可不一樣,對他們不依不饒,猛追窮打。永樂帝朱棣除了派鄭和下南洋外,更多的工作是越過長城,去找蒙元殘餘勢力的茬兒,最後還是病死在討伐蒙元戰爭的工作崗位上的。

與其他中原王朝相比,明朝對草原民族的態度是出奇的惡劣,幾乎從未給過或者打算給過任何好臉色。後來,明朝的大將藍玉以霍去病的戰術,直搗敵穴,把蒙元或者說成吉思汗的黃金家族的勢力徹底打殘。漢朝以降,已經有1000多年了,中原王朝沒對草原民族這麼狠過了。明朝對蒙元下毒手,除了覺得自己有實力這麼幹,更主要的大概對草原民族的敵視情緒和恐懼心理在作怪。從宋朝以後,中原民族對草原民族積累下的仇恨或者不信任感,在明朝崛起後,算是一種集中爆發。

大家知道,中國的民族感覺是在宋朝以後才逐漸形成的,以前,草原民族也經常幹那種不請自來的事兒,但到了宋朝,還這麼幹,中原王朝的百姓們就很不舒服了,再加上,這些一身胡氣、沒文化的草原兵將來中原難免殺人搶糧,耍威風,擺派頭,中原的百姓們自然是打心眼裡恨他們。雖然被迫在他們的治理之下,活了很多年,但民族情緒還是有的。更何況,蒙元的上層統治者把治下的百姓分成了幾等人,分類的標準還不是按照土地和官階,而是按向蒙元投懷入抱的順序。雖然社會被分成幾等人,看似很無理,但對於真正生活在元朝的百姓而言,也沒啥實質性的影響,那些南人,也就是南宋的遺民們,只要有本事,也能成為上層建築的一份子,而那些對帝國千秋偉業沒有實質幫助的草原牧民,生活得也很慘,其中,被生活所逼,不得不賣兒鬻女、吃糠咽菜的也不少。

可是,蒙元這麼幹,對消除漢民族的民族心理還是很不利的,最起碼,在感覺上讓人不爽。明朝建立之後,大家一致認為,那些草原民族來的人在中原呆著很過分,讓人彆扭。說起來,大家一直沒忘了,當初這些人踹開門,進來殺人放火的模樣。從感情上覺得,還是漢人當家作主,才覺得踏實。畢竟,說到底,兄弟們之間打得再狠,屈辱感大概會少很多。

明景宗朱祁鎮上台後,受身邊的太監王振忽悠,親自帶著50萬大軍出關作戰。很多人覺得朱祁鎮這麼幹,有點小題大做。那時候,草原上已經被瓦剌這個草原民族給統治了,但真實實力和以前的蒙元相比,還是相差很大的。這個草原民族雖然經常叩關犯境,而且是屢教不改,但說到底,它的目的不是要消滅明朝,主要目的還是要東西。如果明朝不願意給到他們滿意,完全可以像以前那些中原王朝一樣,派出大將,供足糧草,給足激動人心的口號以及官爵,和它打持久戰。如果不出意外,按照明朝的軍力,雖然不能把這個民族徹底打趴下,但把它活活拖死,然後再被其他趁機崛起在草原上的民族掐死,這樣的結局是完全有可能的。實在犯不上,由皇帝領著如此眾多的軍隊,御駕親征。

不過,如果非要學習自己的祖上御駕親征,其實也用不著這麼多部隊。不管在熱兵器還是冷兵器時代,軍隊貴在精而不在多,這大概是通理。只有不懂軍事、而只有打群架經驗的人才覺得人多力量大,可朱祁鎮就這麼幹了。如果說朱祁鎮很像顯擺,或者因為年輕很想表現,這也說得過去。不過,還有一個原因也是很重要的。明朝是一個對草原民族非常敵視和蔑視的民族,以至於到了神經過度緊張的程度。領著這麼多的兵打仗,擺出了玩命的架勢,也許就有過度緊張的意思在裡面。

之所以這麼幹,一方面,明朝有像宋朝一樣內斂的性格,另一方面,也有漢朝那樣的外向的性格。但總體上,他的外向不是因為自己恢弘而大度,而是因為出於內斂和保守而不得不以攻為守,最終是為了保護自己家的那一畝三分地。這麼看,儘管有鄭和七下南洋,有明成祖北逐漠北,可這些豐功偉績都最後化為了彈指一揮間的輝煌過往,無法延續下來,這都是它的性格在作祟導致的結果。

明朝的北部邊疆始終處於一種緊張狀態,別看它也有過殺出關外的舉動,但總體上,它對長城以北的作為卻是消極而被動的。說起來,為了使自己安全,即使不學習漢武帝,勒進褲腰帶,咬著後槽牙,把草原民族趕得遠遠的,也可以學習唐朝、金朝那樣,耍陰謀詭計,分化瓦解草原各部落的勢力,讓他們無法做大,可明朝受內斂性格的影響,都對兩方面都是淺嘗則止,很不到位。對於分化瓦解的招數,也算是使過,顯然,大概是因為不投入、不上心,也沒當成主要策略,效果自然就談不上好了。當然,在萬曆年間,遼東主將李成梁倒是善於扶弱打強,長期只用很少的兵將,控制著廣大的疆土,可這也沒啥可稱道的,一個原因是他畢竟是一個地方官員,他的策略不是國家戰略層面上的,他這麼干也實屬無奈,手上的人少,國家還不管,自己不得不為之而已。另一個原因則更重要,他最後其實也沒玩好,在金朝曾經跌過跟頭的地方,又跌了一次,也就是,把一個表面忠厚、內藏奸詐和表面滿足於小富即安、內心志向遠大的努爾哈赤給養肥了,其後果之嚴重性,也就不用提了

對於明朝而言,主要邊疆策略是,把萬里長城修得更結實點,修得更面面俱到一些,如果可以的話,最好能在長城上架上重機槍和榴彈炮。整個國家被裹上了厚實的裝甲,大家都躲在城牆後面,過安定生活。

對於草原民族而言,既然中原不插手草原事務,那麼,他們就可以按照叢林法則,放手一搏了。大家靠拳頭、謀略和狼的精神,爭奪草原的生存空間。既然是完全競爭,自然是誰有能耐、誰的運氣好,誰就佔據草原的「頭把交椅」。朱祁鎮征伐的瓦剌就是在草原上新崛起的「帶頭大哥」。說起來,這個民族的崛起還要感謝朱棣,要不是朱棣一門心思地打殘了成吉思汗的黃金家族,這些以前都是臣服於成吉思汗家族的小嘍囉們,也沒啥機會在正史裡拋頭露臉。要不是朱祁鎮被瓦剌在土木堡活捉,以及北京城被瓦剌包圍,一般老百姓誰會知道和關心這個民族是從哪個地界兒蹦出來的呢?

瓦剌和明朝鬧掰,還是因為草原民族和中原民族那點永遠也糾葛不清的事兒。公元1449年2月,瓦剌部落首領也先遣使2000餘人向明朝供奉馬匹。這些馬表面上說是供奉,其實就是賣給明朝,說是賣給明朝,其實也就是用個說法,向明朝要好處。這些馬都不是什麼好馬,即使是好馬,但賣給明朝也要加上幾倍的價兒,這種買賣類似於強賣和勒索。據說上過幾年學、受過儒家熏陶的太監王振,對此早都看不慣了,對這次也先牽來的馬,他把按照常規算的馬價砍去了80%,說起來,這個價錢可能應該是合理價。也先不幹了,說好了,讓我們合法來打劫的,你明朝咋能單方面毀約呢?他惱羞成怒,才糾集草原部落殺了過來。

朱祁鎮被抓後,人家明朝又找了朱祁鎮的弟弟上台當皇帝,人質砸手裡,撕票沒好處,也先傻眼了。幾乎是求著明朝把朱祁鎮要回去,朱祁鎮臨走的時候,也先真的把朱祁鎮當成閒著沒事兒、來草原打獵的皇帝了,而他不過是負責搞招待的地方官員,那種低三下四的勁頭擺得相當足。對於也先來說,搞了這麼大的動靜,好處也沒得到啥,要知道這樣,當初打死王振就行,抓什麼皇帝呢?他的腸子應該是悔成青色了。

《明成祖朱棣》