「朕無面目見祖宗於地下，去朕冠冕，以發覆面，任賊分裂朕屍，勿傷百姓一人。」這是崇禎帝在1644年三月十九日凌晨，於煤山自縊前，留在衣服上的那份遺詔。崇禎是個亡國皇帝，但奇怪的是，他是一個比較不挨罵的亡國之君。且看歷史上有名的幾個亡國之君：漢末的漢獻帝，軟弱無能。陳後主陳叔寶，是個荒淫無恥有了名的皇帝。隋煬帝楊廣，不說了，暴君的名氣可與秦始皇並列。南唐後主李煜，長於婦人之手，幾曾識過干戈？雖有一手的好詞，卻是以三千里江山為代價......
這些人在歷史上，是罵名多於同情的。但崇禎不一樣，先看看造了他十幾年反的李自成是怎麼形容的：「君非甚暗，孤立而煬灶恆多;臣盡行私，比黨而公忠絕少。」同為亡國之君，崇禎到底有啥能耐，可以贏得死對頭的同情？崇禎，十七歲即位，三十四歲殉國。在位十七年，飽受後人非議。是睿智，還是無能？是真相，還是陰謀？在明代諸帝中，崇禎是個比較注意恭儉並頗為勤政的皇帝。
文獻記載，崇禎即位後做了很多實事，先是清除擅權亂政的太監魏忠賢，調整「內閣」班底。後以封疆多事，「罷蘇杭織造」，又「禁衣飾侈僭及婦女金冠袍帶」。他白天上朝，晚上加班，常召對群臣開會議政至深夜。明朝這位亡國之君苦苦支撐了十七年，卻終於沒能在明末的內憂外患中力挽狂瀾。「炊人骨以為薪，煮人肉以為食」是當時民間百姓生活的真實寫照。一些史學家認為，崇禎皇帝的亡國是「有君無臣，禍貽邦國」所致。就連崇禎自己也認為，他並非「亡國之君」，而大臣們都是「亡國之臣」。