公元1644年，大明王朝的最後一年，崇禎皇帝在李自成的農民軍兵臨城下，萬念俱灰之時，殺妻滅子，一個人跑到景山上自縊而死，結束了自己的生命，也為大明的統治畫上了一個句號。在自殺之前，他曾經用自己的血寫成血書來為自己辯解，說：朕非亡國之君，爾等乃亡國之臣；諸臣誤朕等言論，但不管怎麼說，他這一死對其而言也算是一種解脫了。
時間回到明熹宗朱由校的天啟七年，這個熱衷於做木匠活的皇帝走完了自己的一生，年輕的他並沒有留下子嗣，於是由自己的弟弟朱由檢入承大統，這也就是明朝最後一位皇帝崇禎皇帝。登極之初，朱由檢成功除掉了魏忠賢這個大宦官，肅清了閹黨勢力，接下來任命袁崇煥抵禦滿洲女真族的入侵；只可惜好景不長，袁崇煥與崇禎被女真人施以反間計，以致崇禎錯殺了袁崇煥，自毀長城，讓自己抵禦外族入侵的力量受到嚴重削弱。
就在外族入侵的時候，大明朝內部也並不穩定，明朝末年百姓生活在水深火熱之中，李自成、高迎祥、張獻忠掀起的農民起義也讓崇禎皇帝如坐針氈，雖說有像孫承宗、盧象升、孫傳庭、洪承疇等這樣的政治軍事人才在，然而就在一系列戰略決策失誤、奸佞挑撥的作用下，大明朝逐漸變得危如累卵，上面提到的人才也很多戰死、投降或者是遭到貶斥。
可以說，崇禎皇帝是一個擁有中興抱負的帝王，他學習勤奮、生活勤儉、勤於政務，生活作風也沒有什麼太大問題，只可惜他擁有超越一般帝王的狐疑之心，在許多國家大政方面也沒能承擔起自己應該承擔的責任，剛愎自用、滿腹狐疑、逃避責任也許是他真正沒能施展抱負，成為一代中興之主最大的原因所在吧。
有歷史學家指出，明朝之亡實則亡於萬歷時期，朱由檢的爺爺明神宗萬曆皇帝朱翊均在位48年，有20多年都不理朝政，致使朝政荒廢，百姓受到
的剝削也是越發嚴重，山海關外建州女真日益強大，這一切都發生在萬歷時期，可以說，萬曆的所作所為應該為明朝滅亡負主要責任！
不管怎麼說，崇禎皇帝並非一個完人，在他手中，已經無法挽救大明與水深火熱之中，這座由朱元璋打下的天下到他那時已經是千瘡百孔，滿目瘡痍，如果說把此時的大明朝比作一位病人，那絕對已經病入膏肓，崇禎即使是有再大本事估計也是回天乏術吧！