歷史的成敗得失、歷史人物的命運，離不開對天下大勢的判斷。成功者是天命所歸，失敗者是命中注定，這種判斷一直延續到今朝，滿人入關，不僅是漢族，也是中華各民族歷史上一道難以抹去的傷痕。
崇禎滅閹
明朝的皇帝到了後期依靠太監保持明朝權利的平衡，閹黨和東林黨互鬥才能保證皇權不旁落，可以說太監就是皇帝的代言人，無論魏忠賢怎麼鬧，無論劉瑾怎麼牛，都不過是皇帝的一個家奴，是皇帝平衡日大臣們威脅皇權的一把利劍。崇禎殺魏忠賢，滅閹黨，東林黨就沒有對手，皇帝失去了制衡大臣的利劍，大明幾百年的政治平衡轟然倒塌。
天下大亂
如果說殺掉閹黨讓皇帝失去了一把利劍，那麼大臣為他去後金議和，明明可以為了大明爭取一段時間休養生息，事情敗露之後卻一點也不承擔責任，導致群臣徹底的決裂，再也沒有人願意為他去做事。到了最後甚至他的岳父都不幫他，所有人都有錢，所有人都不出錢，所有人都在等著看崇禎死。最後導致天下大亂。
闖王進京
在明末歷史舞台上，李自成可謂一時梟雄。這在其39歲的短暫生命歷程中，把大明王朝鬧得天翻地覆。1644年3月，年38歲的李自成策馬紫禁城，可謂步入人生巔峰，一時意氣風發。李自成騎馬走進皇城以後，一時志得意滿，心花怒放，在馬上他甚至想到他日後的勳業應該同唐太宗李世民媲美。相隔七百年，他又建立了四海統一的李氏皇朝，比他祖先要強大得多。
一敗再敗
李自成已經算一個「幸運兒」，多次處於九死一生之險地，卻最終大難不死之外，更在於他攻入北京，終結腐朽的王朝歷史，成為一度逼近權力頂峰，執掌天下的人物，這是只有極少數造反的頭頭和領袖能夠做到的。 然而，歷史再次和這個曾經的明朝驛卒開了一個巨大的玩笑。不到一個月，李自成在同吳三桂與清聯軍的作戰中失利，於4月29日在北京稱帝后即火燒紫禁城，棄北京逃往西安，一年後即在湖北九宮山戰死。