在歷代的亡國之君中，明朝的崇禎皇帝下場最是淒涼，當李自成攻進北京時，崇禎要太監敲勤王的大鐘，卻無人回應，朝中大臣早已作鳥獸散。他倉皇逃出宮，陪著他的只有一名太監。在萬念俱灰，走投無路下，崇禎最後在煤山的一棵槐樹上吊，自殺殉國。他在自殺前所寫的遺詔裡說：「朕涼德藐躬，上干天咎，然皆諸臣誤朕。」
祖宗傳下的江山為什麼會在自己手裡丟掉？而且淪落到必須上吊自殺以求解脫？崇禎說他自己「涼德藐躬」只是過場話，重點是後面那句「然皆諸臣誤朕」，一切都是朝中大臣的錯，是他們害國家和我淪落到這步田地。從心理學來看，這是一種典型的「外在歸因」。
所謂「外在歸因」就是將事情的原委歸於個人之外的因素（如他人、環境），而「內在歸因」則是將它歸於個人因素（如能力、努力）。其實，每件事情的成因都非常複雜，內外因素皆有，差別也許只在比例，但研究顯示，對與己相關的事情，特別是不光采的事情，我們會做較多的外在歸因，譬如對自己的失敗，有較多的人會說那是「因為」別人的制肘、市場的變化等外在因素。但對成功之類光采的事情，則有較多的人會說那是「因為」自己的聰明才智、努力等內在因素。
為什麼會對不同的事情做不同的歸因呢？目的其實都是為了「自我服務」，也就是在滿足、維護或強化自己的自尊。研究也顯示，一個自尊心越強、越缺乏自省能力的人，對不光采的事情就會做越多的外在歸因，而崇禎皇帝很可能就是這種人。
就像很多歷史學家所說，明朝的滅亡有很多遠因，崇禎登基時接到的其實是一個燙手的山芋，客觀來說，他很有心而且很努力地想要當一個好皇帝，但無可諱言地，他的剛愎自用、氣量狹小、好猜忌、想大權獨攬而又缺乏判斷能力與自知之明，使他跟文臣武將間的關係搞得非常緊張，在最後落得眾叛親離，自己孤獨地走上滅亡之路時，猶憤恨不平地說「然皆諸臣誤朕」，他依然看不見自己的過錯。這是一個朝代的悲劇、崇禎個人的悲劇，也是人性的悲劇。
「認識你自己」，我們不只要認識被高估的自己，更要認識喜歡對事情做扭曲性解釋的自己。