在1759年的一次戰役中，大小和卓木被清軍打敗。在後宮的香妃也被兆惠俘虜，後來，被帶回京城。兆惠為了討好乾隆皇帝，就把身有異香的香妃獻入宮中。
乾隆見香妃「玉容未近，芳氣襲來，既不是花香，又不是粉香，別有一種奇芳異馥，沁人心脾。臨近御台，更是柳眉微蹙，杏臉含暈，益發起人憐愛。」
但是宮中的太監叫她向乾隆皇帝行禮，她卻絲毫不睬，只是淚眼瑩瑩。」這時身邊的近臣向乾隆耳語說或許香妃剛剛從叛亂的部落俘來，心裡還有一絲悲痛，而且她自新疆而來，也不熟習宮中的規矩，皇上可以先將她的飲食起居按回疆的風俗來佈置，再派幾個回部的僕人伺候，時間久了就好了。
乾隆聽了這位近臣的建議，就讓人在西宮給香妃建築寶月樓寓居。並對她恩寵有加。但是，香妃卻由於思念故鄉，整天抱著新疆帶去的沙棗花，暗自垂淚。
後來，乾隆皇帝帶著香妃到江南遊玩散心，到了杭州的時分，乾隆企圖強行臨幸香妃，香妃一急之下，竟取出一柄倒光閃閃匕首來，想刺殺乾隆，乾隆給嚇了一跳。從此再也不敢強迫香妃，可是後來這件事情傳到了慈寧宮皇太后的耳中，皇太后恐怕乾隆被害，就趁著乾隆外出遊玩的機遇，將香妃召入宮中，逼她自盡了。
香妃臨終的時分留下遺言說，我死後請把我的屍體運回新疆，我要長眠在家族的陵墓裡。乾隆回宮後，見香妃已死，大哭了一番。後來，因懷念香妃又讓宮廷畫家、意大利人郎士寧所畫依照香妃生前的樣子畫了一幅「香妃戎裝像」掛在宮中。
然後又依照香妃的遺言，派圖爾都的妻子蘇德香人將香妃的遺體護送回新疆，蘇黛香一行人在路上陪著靈柩整整走了3年才抵達香妃的故鄉喀什，後來香妃被安葬在阿帕霍加墓內。這座墓後來就被當地的人們香妃墓。
後來，香妃故土的人民為了留念香妃，就為她在喀什噶爾回城北面的香妃墓左近為她修建了一座香娘娘廟。聽說香娘娘廟很有靈驗，當地的維吾爾族的年青姑娘們都經常到此祭拜，所求之事無有不應。1892年，蕭雄在本人的《西域雜述詩》一書中用詩記載了這個史實。
在他的「香娘娘廟」詩中說：廟貌巍峨水繞廊，紛繁女伴謁香娘。抒誠泣捧金蟾鎖，密禱心中願未償。 同時，在這首詩的注裡面，他還寫道「香娘娘，乾隆間喀什噶爾人，降生非凡，體有香氣，性真篤，因戀母，歸沒於母家。」但並沒有提到香妃傳說中的種種故事。（原文來自今日頭條）