揭開乾隆皇帝真面目 掌控老臣爭鬥坐收漁翁之利

在熒屏上播出的歷史劇中,皇上大多都很「高大」,特別是康雍乾三位。這裡,僅以鄂爾泰與張廷玉的人生遭際,說說歷史上的乾隆其人。公元1735年八月二十三日,雍正逝世,乾隆(1711-1799)繼位,這年他24歲,正值年富力強之際。不過,他的老子臨終囑托裡特別交待:「大學士張廷玉器量純全,抒誠供職,鄂爾泰志秉忠貞,才優經濟。此二人者,朕可保其始終不渝,將來二臣著配享太廟,以昭恩禮。」一朝天子一朝臣,剛坐上龍椅的弘歷,面對著兩位前朝老臣,心裡總覺得不是滋味。

鄂爾泰(1677-1745),為滿洲鑲藍旗人,任過廣西巡撫,雲貴總督,雍正朝授保和殿大學士。雍正十年,為首席軍機大臣,備受器重。雍正還為皇子時,曾拉攏他作為私黨,被斷然拒絕,沒料想雍正反而對他肅然起敬,並授其重任。張廷玉(1672-1755),漢人,因授課皇子,得雍正賞識,擢禮部尚書。後兼翰林院掌院學士並調戶部任職,雍正對他十分信任,先後授文淵閣大學士,文華殿大學士,保和殿大學士,以表其輔佐之功。雍正八年,設立軍機處,交張廷玉全權規劃,釐定制度,訂立章程,由於擘畫周詳,設計完密,深得帝心,倚為股肱。據說,有一次張廷玉告病假,雍正坐臥不安。近侍趨問,他說:「朕連日臂痛,汝等知之否?」眾人驚訝不止,他說:「大學士張廷玉患病,非朕臂痛而何?」

乾隆是個強人,強人的特點是他替別人做主,而絕不接受別人替他做主。鄂爾泰比乾隆長34歲,張廷玉比乾隆長38歲,對這兩位等於父輩的前朝老臣,乾隆非得接受不可,難怪他會惱火窩心!雖然,歷史的經驗告訴他,他的祖父康熙登上大位後,處心積慮,搞掉了礙手礙腳的前朝老臣鰲拜;他的父親雍正登基以後,馬上就出重拳,將前朝老臣年羹堯,打入十八層地獄。現在,輪到他主政,卻似乎拿這兩位強行安排的左膀右臂無可奈何。但乾隆還是橫下一條心,要幹掉他倆,「欲加之罪,何患無詞」?

中國人窩裡鬥的劣根性,根深蒂固,積習難除,兩位老臣在雍正朝就互不相能,到乾隆朝,更針鋒相對。各自劃分勢力範圍,大小官員逐一排隊。鄂爾泰樹大根深,其追隨者為封疆大吏,為地方督撫,為帶兵將帥,為滿族要員。因曾「節制滇南七載,一時智勇之士多出幕下」,所以,執掌內閣以後,更獲雍正帝的眷注恩渥,授首席軍機大臣一職,權傾天下。於是,在他周圍,形成一個以滿臣為中堅,包括一部分漢臣在內的政治集團,主要成員有莊親王允祿、軍機大臣海望、湖廣總督邁柱、河道總督高斌、工部尚書史貽直、巡撫鄂昌、總督張廣泗、學政胡中藻等,人稱鄂黨。

張廷玉長期經營,其擁護者為府院高層,為六部長官,為文化名流,為門生子弟。尤其張氏一門登仕者達十九人,其弟廷璐、廷璩,其子若靄、若澄、若淳均為朝中高官,可謂顯赫世家,頂戴滿門。張著文自詡:「近日桐人之受國恩登仕籍者,甲於天下」,「自先父端而下,三世入翰林者凡九人,同祖者二人,是廷玉一門受聖朝恩至深至厚。」如此廣通的關係網,如此深厚的軟實力,自然是朝中舉足輕重的政治組合,人稱張黨。

鄂爾泰與張廷玉壁壘分明,不相水火。一直等著兩位老先生,出格、犯規、惹事、闖禍,有個什麼閃失,好來收拾他們的乾隆於是通過一系列的案件:一,乾隆元年,鄂黨張廣泗、張黨張照,先後出兵貴州的相互攻訐案;二,乾隆六年,鄂黨仲永檀、張黨張照,洩密受賄彼此揭老底案;三,乾隆十三年,處死鄂黨張廣泗兵敗金川案;四,乾隆十五年,張廷玉姻親涉及呂留良文字獄被罰巨款案,以及發動朝臣攻擊張廷玉不當配享案;五,乾隆二十年,胡中藻的《堅摩生詩抄》文字獄案發,因系鄂爾泰門生,雖死也遭清算案……終於將他倆修理得體無完膚而離開人世。

應該說,乾隆前期的治績,很大程度上得益於兩位輔導員,可兩位老人家沒料到「鷸蚌相爭」的得利漁夫。多年以後,乾隆笑談這兩位老臣的不識時務、不知進退時,以調侃的口吻說:「朕初年,鄂爾泰、張廷玉亦未免故智未忘耳!」這話顯然說得有點陰,有點損——這種揮鞭驅使的主宰語氣,這種完全在其掌控之中,跳不出掌心的從容口吻,我們對乾隆的本來面目,由此可窺見一斑。

《乾隆》