關於乾隆皇帝，這些年總是以「風流天子」的形象出現在熒屏，關於他與漢女的故事電視劇拍了不少，一些小說也未能脫出俗套，連二月河先生的《雍正皇帝》《乾隆皇帝》都描述乾隆有兩個漢女-----嫣紅 英英。民間傳說他有一個漢族妃子叫銀妃。人們似乎一提到清朝皇帝與漢女的故事，言必稱乾隆皇帝。
那麼乾隆皇帝究竟有沒有出身民女的嬪妃？
清朝的官方史料肯定頗有隱諱，而野史則多為民間謠傳，不可盡信。但是我們有另外一條途徑------明朝和清朝給我們留下了大批的原始的未經篡改的檔案，解決這個問題要從它入手。
從檔案中我們可以知道，乾隆至少有兩位漢族的嬪妃，一位是揚州籍的陳氏，一位是蘇州籍的陸氏。
現在就讓我們看一下這份檔案，是來於《宮中檔》，從皇宮各處收集的朱批奏折，未交內務府和軍機處辦理。緣由是乾隆四十三年夏天，有一位名字叫做陳濟的人自稱「國舅」，找到總管內務府大臣福隆安，說自己是明貴人的兄長，因為生活艱難，求內務府賞個差使。而福隆安知道宮中有明貴人其人，認定此事八成屬實，於是上奏乾隆皇帝。乾隆命福隆安將旨意密諭兩淮鹽政伊齡阿，揚關監督寅著。此外他又想起宮中還有一個蘇州的陸常在，於是又傳諭蘇州織造舒文。現在將這份檔案全文轉載如下：
「奴才寅著奏：乾隆四十三年七月初六日接領侍衛內大臣，總管內務府大臣，尚書 公福隆安傳諭：本年六月二十八日奉上諭：『據福隆安奏：有明貴人之兄陳濟來京，具呈懇求當差，看來此人系不安行之人，若驅令回籍，不免招搖生事之語。當令內務府大臣酌量將陳濟留京賞給差使安插，不許在外生事，並詢知其家屬現在揚州伊岳母處，伊既已留京，家屬不便仍居原籍，著交伊齡阿即行查明，遇便送京，交福隆安辦理。再據陳濟稱，尚有伊兄在揚關管事，今陳濟來京具呈，伊兄自必與聞，安知不借此名色在彼多事，亦未可定，朕於宮眷親屬管束極嚴，從不容其在外滋事。恐伊等不知謹飭，妄欲以國戚自居，則大不可。凡嬪妃之家尚不能稱為戚畹，即實系後族，朕亦不肯稍為假借，況若輩乎？著傳諭伊齡阿，如陳濟之兄在揚尚屬安靜，不妨仍令其在關管事，如有不安本分及借端生事之處，即當退其管關，交地方官嚴加管束，不得稍為姑容，致令在外生事，至四十五年胗巡幸江浙，不可令此等人沿途接駕，混行乞恩，又陸常在系蘇州籍貫，其有無親屬人等，亦當詳悉查明，嚴加管束，四十五年南巡亦不可令其接駕乞恩，並傳諭舒文照此辦理……」
乾隆四十三年七月初十日
從這份檔案我們明顯可以知道，陳氏和陸氏都是地道的江南女子，並非旗人。乾隆有沒有漢族的嬪妃就可以通過檔案真相大白了。這裡也可以知道她們的家庭並不富裕，不過一般家庭而已。還有乾隆對其家屬給予極大關注，生恐其「在外生事」，這和清朝吸取前朝教訓，對外戚嚴加管理的政策造成的。
無獨有偶，還有另外一份奏折，關於陸氏的，轉載如下
「蘇州織造普福
奏報令交管束欺詐之人折
常熟縣人陸雲翼船到門口，自稱系陸娘娘之叔求見……
朱批：應即密傳旨交彼嚴加管束，毋令滋事，亦不必張揚，若伊再不安靜，竟差人押進京交內府。」
這份檔案同樣表明陸氏是江南女子，其在奏折上出現同樣因為家屬「不安本分」造成的。
關於她們，《清東陵大觀》記載的最為詳細
「芳妃，陳氏，陳廷綸之女，生年不詳，生辰為九月二十四日。乾隆三十一年十一月十六日新封明常在;四十年晉明貴人;五十九年十月二十二日，由大臣恭擬了貴人陳氏晉封嬪的字樣，乾隆帝在『茂 翎 芳』三個字中選了『芳』字，明貴人即晉封芳嬪。嘉慶三年十月，嘉慶帝奉太上皇乾隆帝敕旨，尊芳嬪為芳妃。嘉慶六年八月三十日芳妃薨，十一月二十七日葬裕妃園寢。」
「陸氏，生年不詳，生辰為九月二十三日，乾隆二十五年十二月十四日新封祿常在，四十年時為祿貴人，五十三年十二月十八日陸貴人葬純惠皇貴妃園寢」
另外，本人想說明的是根據朝鮮史料記載乾隆的第二個皇后被廢是因為她要阻止乾隆納一個妃子，而陳氏入宮時間正好巧合，所以有學者就說那個妃子可能就是陳氏。不過從上面記載來看，陸氏入宮要早，但是去世也早，最終只是貴人。而陳氏入宮時間略晚，但是最後封號為「妃」，如果乾隆廢後原因真是由她而起，那麼乾隆是相當對的起她了，不過她封妃已經距離乾隆去世不遠了，而且還應該考慮乾隆年間滿洲議政王大臣會議已經裁撤，王公貴族對皇帝私人事務干涉下降和乾隆身邊的滿洲主要嬪妃都已過世。像電視劇那樣皇帝遇到一個女子進宮就封妃，那是根本不可能的。
關於陳氏晉封為妃的冊文現在還能見到「咨爾芳嬪陳氏，秉質柔嘉，持躬溫淑。早傳婉娩，椒庭之禮教維嫻;計厥歲年，蘭殿之職司無？」
應該說這樣的冊文大多有誇大之辭，但是也可以看出她還是很懂「規矩」的。