瞭解大清歷史的人都知道，努爾哈赤是清王朝的奠基者，總共生了十六個兒子。歷史上，幾位皇子之間爭奪皇位的現象並不少見，清朝自然也不例外。大家都知道，努爾哈赤之後，是皇太極繼承了王位，歷史上稱之為崇德皇帝。其實，按照長幼秩序來排，皇位是輪不到皇太極的，而是屬於莽古爾泰的。這莽古爾泰是誰呢？他是努爾哈赤的第三個兒子，而皇太極是由他的妃子所生，地位就沒有這麼高了。
而莽古爾泰就不一樣了，莽古爾泰的母親屬於三大貝勒的行列，而且是八旗之一的旗主，所以莽古爾泰不管從哪一方面來講，都要比皇太極優秀很多。但是因為他的母親跟另一個貝勒有染，所以努爾哈赤對於這個女人很不喜歡，但是又不想殺了她，於是便找了個理由，把她廢了。而莽古爾泰為了迎合自己的父親，竟然狠心將自己的母親殺了。正是這個喪盡天良的行為，使他的名聲徹底地毀了，他的人氣在人們中直線降低，也導致了他最後沒能繼承王位。
後來莽古爾泰雖然也支持皇太極當皇帝，但是在內心裡並不服這個弟弟。時間一長，他和皇太極之間的矛盾也越來越多，最終因為莽古爾泰在皇太極面前想要拔刀，而導致兩人的矛盾徹底爆發了。
當時明朝重新修建了大凌河城，成為了一道有力的屏障，而後金想要進攻清朝，就必須攻破這道防禦，所以皇太極糾集了八旗的精銳力量來進攻大凌河城，而莽古爾泰和他的弟弟負責進攻南面，但是這南面正是明軍抵抗最激烈的地方，所以莽古爾泰的軍隊傷亡慘重，被迫撤退。隨後，他來到了皇太極面前，希望能夠將派出去探查消息的藍旗士兵叫回來，以此來重新組織進攻。但是皇太極還沒等他把話說完，就借口還有事情，走出了營帳。
莽古爾泰的性格一直都很衝動，所以他看見皇太極根本就不聽他講話，立即大怒，將手按在了刀柄上，朝皇太極大喊：「皇上如果對我有什麼不滿意的地方，就說出來，我對皇上一直都忠心耿耿，可是皇上為什麼要這樣對我，皇上這是要把我逼上絕境嗎？」
他的弟弟看見莽古爾泰的行為，立即一拳揍向了他，讓他不要做傻事。但是莽古爾泰更加憤怒了，立即將刀拔出了一半，他的弟弟嚇了一跳，將他推出了營帳。皇太極看見莽古爾泰都拔刀了，但是周圍的人似乎都無動於衷，大罵道：「你們看不到他拔刀嗎？為什麼不擋在我的身前？」
晚上，在他弟弟的極力勸說下，莽古爾泰來到了皇太極的營帳前，說是自己喝醉了才會這樣，但是皇太極沒有見他。
這場戰爭最終還是以清軍勝利結束了。大軍撤回到京都的之後，法司就對莽古爾泰的行為做出了處罰，剝奪了他貝勒的名號，並且罰了他一些錢財。莽古爾泰並不在意這個處罰，他擔心的是自己得罪了皇太極，總有一天會被皇太極報復。所以他常常獨自飲酒，喝醉後就大哭。他的姐姐和姐夫十分擔心他，於是便趕來陪他。
有一天晚上，他們喝完酒後，莽古爾泰提出了自己的想法，想要將皇太極殺掉。畢竟現在已經是引起了皇太極的不快，之後的日子恐怕很難再像以前那般自在，所以還不如先發制人，殺死皇太極，這樣他就可以做皇帝了，如果計劃失敗了，就立即逃到開原城，在那裡自己稱帝。他的姐姐和姐夫聽了莽古爾泰的想法，連忙阻止他，可是莽古爾泰並不聽勸，最終他的姐姐和姐夫也同意了。
第二天，莽古爾泰便把自己的親信都集中到了一起，向他們說出了想要殺死皇太極的想法，幾個親信毫不猶豫地便同意了。決定以後，莽古爾泰便和他們立下了誓約，然後各自準備去了。
莽古爾泰的姐夫，他以前是蒙古族的貝勒，後來皇太極為了將蒙古族拉過來，便將莽古爾泰的姐姐嫁給了他，還給了他很大的好處，所以自從他知道莽古爾泰要造反後，心裡一直對皇太極心存愧疚。後來在一次宴會上，他假裝自己喝多了，透露了蒙古爾泰想要造反的意圖，所以皇太極立即就採取了行動。不久之後，莽古爾泰突然死了，另外幾個同謀者認為這是一個不好的預兆，於是沒有立即採取行動。過了兩年，他的弟弟也死了。
這兩個人的死和皇太極到底有沒有關係，我們無從得知，但是突然死亡，讓我們心中不得不有疑問。
皇太極和莽古爾泰是兄弟關係，所以莽古爾泰的姐姐莽古濟也就是他的姐姐，而皇太極的兒子也要叫莽古濟姑姑。
皇太極打敗蒙古共主，將他的八個老婆都搶了回去，自己留下了三個，給自己的兒子也留了一個，其他都給了別的親王。莽古濟聽說皇太極要為自己的兒子娶妻，立即來到他面前大吵大鬧，皇太極勸她也不聽，而是衝出了皇太極的營帳，並且朝開原城跑去。大貝勒也不知道發生了什麼事情，看見自己的妹妹生氣地跑了出去，於是也跟了出去，還把她請到自己的營帳內，好吃好喝地招待莽古濟，走的時候還給了她很多東西。
皇太極聽了這件事情之後，十分生氣，認為他們不服自己，想要爭奪皇位。皇太極越想越氣，直接就回了京城，整整八天沒有處理政務。
有一個叫冷僧機的人，他是莽古濟的親信，而且也參與了蒙古爾泰謀反的計劃，但是他十分狡猾，當他看見莽古爾泰等人突然死了嗎，而且莽古濟和皇太極的關係也變得十分緊張，於是就覺得事情要敗露了，為了保命，他立即來到皇太極的面前，告訴了皇太極所有的事情，皇太極聽了之後並沒有什麼太大的反應，只是說自己知道了，並且赦免了他的罪行。
因為這次案件牽連的人十分多，朝廷調派了很多的人手來處理這個案件，並且將所有的相關人員都抓了起來，因為抓的人實在是太多了，連監獄也不夠了。
在行刑前，皇太極分別派人去先王的靈位前以及努爾哈赤的兩個妃子前，說了整件事情的原委。
最後，皇太極下令將自己的姐姐千刀萬剮，而且除了莽古爾泰的大兒子外，其他孩子都被發配到其他的王府中當奴隸。對於那些報告有功的人則不予追究，其餘人，連同家屬都一併斬首。皇太極還取消了藍旗，之後雖然又恢復了，但是早已是物是人非。
據後來的統計，在這次事件中，有一千多人被殺死，這次事件也成為了清朝最大的一樁案件。