在幹部問題上，雍正皇帝移棋設子往往不拘常規，有時甚至讓人目瞪口呆。直到後來人們才明白，當時他考慮的是整個大棋局，可謂非常之人必有非常舉措。
考核縣太爺
對官員每三年考核一次，是清朝官場的例行公事，一般不會有什麼新聞。1724年又是一個考核年，上任不到兩年的新君雍正，對一個縣官的處理不同以往，讓各級幹部吃了一驚。此人名叫常三樂，是直隸吳橋縣令，負責考核他的是直隸巡撫李維鈞。通過認真聽取下屬意見，查閱文書檔案，走訪地方士紳，李維鈞給常三樂寫了兩條評語，一是“操守廉潔”，是個清官；二是“懦弱不振”，工作打不開局面。據此，他建議平調常三樂去管教育，因為教書育人對操守要求高，工作量卻不大，對他比較適宜。吏部看了考核報告，向李維鈞提出一個問題：你說老常工作不勝任，到底有什麼具體表現，給吳橋縣造成了什麼嚴重損失？
儘管常三樂工作吃力，但是錢糧該收也收了，社會治安也說得過去，也沒發生過什麼群體性事件，還真挑不出大毛病來。吏部說，既然沒發現實質性問題，把人家調離重要崗位，理由不充分，也不符合慣例，提醒提醒算了。李維鈞堅持自己的看法。吏部自信地說，咱也別爭了，還是請示領導吧。雍正帝看了報告，硃筆一揮：撤職！理由很簡單，縣域是社稷基石，縣令責任重大，常三樂沒有責任心，本身就是失職瀆職，還要等著出大事嗎？其實常三樂真該偷著樂。
山東曹縣盜賊猖獗，社會治安很成問題，老百姓直叫苦。縣令王錫玠不抓不管不判，結果被皇上直接摘掉烏紗，還判了五年徒刑。正二品的雲南開化總兵仇元正，為人老實本分，但作風拖拉，工作長期沒起色，雍正帝勒令其馬上退休回家。
這樣，就有人開始懷念起康熙朝後期那些年，當時官員們真是太爽了，就像晚清的李鴻章所說，如果一個人連官都不會當，真是太笨了！那時，皇上的腦血栓比較嚴重，對人對事“睜一隻眼閉一隻眼”，常說“多一事不如少一事”，官場的貪、懶蔚然成風，通不過考核的很少，被嚴肅處理的更少。實在看不下去了，往往罰俸了事，幹部經濟上吃點兒虧，政治前途一點兒不受影響。眼看雍正帝的治吏新政如此嚴厲，各級官員在震驚之餘，終於回過味來：看來，官是不好當了！不但要兩手乾淨，這雙手還必須幹活呢。
但是，有的人思想一時轉不過來。代理湖廣提督岳超龍表決心說：“為報答皇上厚愛，我一定做到廉潔自律、兩袖清風。”雍正帝不以為然，批示道：“要求太低了吧！當官本來就不該貪，這算什麼高標準？如果只滿足於‘清官’的好名聲，卻倒了油瓶不扶，不就是繡花枕頭嗎？”清廉是官員的起碼條件，否則一切免談。貪能誤國，懶也誤國，無所作為的“清官”就是庸官，跟利慾熏心的貪官一樣，都不是好官。作風上正派廉潔，工作上敢於擔當，二者缺一不可。這就是雍正的用人觀。
改變觀念談何容易。無官不貪是中國封建社會的常態，以致形成了一種非理性的官員評價標準：只要不貪腐就是“好官”，至於這“好官”為國為民有什麼貢獻，倒沒人在意，可謂“一白遮百丑”。為了糾偏，雍正皇帝不能不創新工作方法。
提拔工勤員
1728年元宵夜，內閣普通工作人員小藍正在值班，忽然進來一位高個子中年人，看起來一定是出來散步的內廷值班員。兩人一見如故，邊喝茶邊侃大山。高個子問，你是什麼官？小藍不好意思地說，不是官，小小工勤員，收收發發，抄抄寫寫，給領導沏沏茶。高個子問：其他人呢？小藍回答，都回家看燈去了。高個子很好奇：你不喜歡看燈嗎？小藍說，當今皇上勵精圖治，聽說晚上都不睡覺，萬一有個急件，沒人跑腿要誤大事的！高個子點點頭，又問小藍將來有什麼打算。小藍說，假如天上掉餡餅，能到漁船管理所工作就好了。我家孩子多，這樣就是鬧饑荒也餓不死。高個子哈哈一笑，告辭。
第二天一上班，雍正就問：哪個漁船管理所有空缺？下面說廣東南海縣有。雍正說，讓內閣的小藍去吧。大家正在驚訝中，雍正又讓人告訴小藍，要吃魚自己下水撈，不能佔漁民便宜。
只要是正派能幹的官員，雍正都會予以重用，哪怕其他人有不同看法。田文鏡主政河南、山東的時候，配合雍正新政，狠狠打擊貪官污吏，大力整頓官場作風，就連中央幹部到地方收了誰的禮，他也敢向皇上報告，因此得罪了不少人。雍正把他樹為模範總督，號召高級幹部向他學習。
戶部向各省要錢擴充小金庫，早已是公開的秘密，只是沒人敢點破。戶部一個叫李衛的中層幹部，曾多次向“一把手”提意見，人家就是不理。李衛就弄來一個櫃子，寫上“尚書專用錢櫃”字樣，放在衙門口羞辱領導。
當時雍正還是雍親王，他記住了李衛的名字。當皇帝後，幾乎年年提拔李衛，李衛也不含糊，在哪兒都大刀闊斧地工作，政績斐然。但是李衛為人粗粗拉拉，比如直呼領導“老張”、“老李”，工作方法也簡單粗暴，許多人對他有看法，對他的舉報就沒斷過。雍正做大家的思想工作：這個人渾身是刺不假，但沒有私心，都是為了工作。你們要不服氣，給我推薦個又能幹又溫柔的完人怎麼樣？不管大家對雍正皇帝的團隊有什麼意見，但是，他們大多為人正派清白，勤奮能幹有建樹，這是公認的。
兩個翅膀才能飛
雍正帝本身就是中國歷史上最勤奮、最有作為的君王之一。他每天睡眠不超過四小時，只有過生日那天才給自己放一天假。現存檔案表明，他光在奏折上就批了1 000多萬字，是全部《資治通鑒》字數的三倍還多。雍正帝的父親康熙帝創造了一個盛世神話，最後也留下了一堆麻煩事：吏治腐敗、效率低下、國庫空虛。早在當藩王時，雍正就深為憂慮。雍正上任後，既不容忍“貪”，又不容忍“懶”，兩手抓，兩手硬。他首先誅殺貪官，保持高壓，讓官員們聽到“錢”字就發抖。在對貪官執行死刑時，常組織官員到場觀摩，他認為現場警示教育，比讓官員學習《論語》管用得多。
與此同時，雍正獎掖勤與能，責罰庸與懶，逼迫官員改變作風，不換腦筋就換人。大家如夢初醒，意識到不是現在官不好當了，而是過去當官太容易了；誰再像以前那樣混日子，就是跟自己過不去。於是，各級官員很快適應了新形勢，紛紛行動起來。官場風氣迅速扭轉，號稱“雍正一朝，無官不清”。這實在是中國封建社會的奇跡，也為推進各個領域的改革提供了保障條件。創設軍機處，集中權力推進改革；取消人頭稅，緩解社會矛盾；改土歸流，維護國家統一等大動作，如果沒有肅貪治懶的鋪墊，是不可想像的。
數字最能說明問題。康熙末年，國庫存銀僅3 200多萬兩，到雍正七年(1729年)，已增長到6 000多萬兩，幾乎翻番。雍正帝的父親康熙帝遺留的爛攤子，兒子乾隆帝可能會遇到的障礙，在他手中基本收拾停當。對此，日本的華裔學者楊啟樵感歎道：“康熙寬大，乾隆疏闊，要不是雍正的整飭，清朝恐早衰亡！”
康乾盛世是中華古代文明的巔峰，雍正承前啟後，是康乾盛世成型的關鍵人物，所以“康乾盛世”又稱“康雍乾盛世”。
然而，康熙登基早，乾隆壽命長，兩人執政時間加起來長達124年之久，而夾在中間的雍正時代，只有短短的12年8個月。考慮到這個事實，人們對雍正的卓越成就和超凡智慧，對他的執政團隊的“實心任事”和敢於擔當，不能不肅然起敬！
時光川流不息。讓官員告別“貪”、“懶”形象，插上“廉”、“能”雙翅，扶搖天地，大有作為，這個雍正成功的秘密，在中華民族走向偉大復興的新時代，仍然在閃著光。