傳說呂留良一族慘遭族誅之後，呂的女兒四娘被呂家的一個貼身童僕救出，逃到了深山老林之中。從此隱姓埋名，尋機為父祖報仇雪恨。後來，呂四娘遇到了武藝高超的獨臂神尼。在她的精心指導之下，呂四娘成為一名武藝高超的劍客。為了能夠為家人報仇雪恨，呂四娘潛入京師。
經過一番秘密的考察和打聽，呂四娘終於弄清了雍正皇帝的行動規律。有一天，她得到密報說，雍正今晚要在圓明園過夜，圓明園防守比較鬆懈，呂四娘便飛簷走壁，躍入圓明園，找到了正在龍床之上熟睡得雍正皇帝，一劍就砍掉了他的腦袋。然後提其首級逃出宮外，遠走高飛。
天亮之後，宮中的太監見都到了下午了，雍正皇帝還沒有起床。就叫來皇后，到雍正的寢宮一看，發現他已經身首異處死去多時了。
於是，宮中大驚，謊稱雍正病重，急召諸位王爺大臣們入宮，並封鎖了雍正被殺的消息，只說雍正是突然得病去世了。
還有傳言說，雍正的棺木中收斂的是一個無頭屍體。因為沒有真的頭，就給他做了一個金頭。
當然，這只是野史小說中的一種傳言，也有學者對這些傳言提出過批駁。認為這種行刺之說純屬謠言。因為呂案發生後，他的家人都處於嚴密的控制之下，根本不可能有人漏網。
此外，圓明園在皇帝在的時候，防守極為森嚴。呂四娘根本不可能穿過晝夜的巡邏的衛兵，輕易地就進入寢宮，刺殺皇帝。