清光緒二十四年(1898年)9月21日，慈禧太后發動政變，將光緒皇帝囚禁於中南海瀛台。這期間，在湖廣總督張之洞眼皮之下的武昌，竟又出現一個「光緒皇帝」。
光緒二十五年，居住在武昌的一位湖北籍候補官員出租公館，這日忽然來了一主一僕交銀租住。主人20多歲，白皙長身;僕人四五十歲，無須，說話似女音。兩人均操北京口音，這僕人自稱「奴才」，每當進呈各種食品用物時，均行跪拜大禮，口稱「聖上」，完全是清宮皇室中的一套。年輕主人所用的被蓋上繡金龍，所用的碗也是鏤金的五爪金龍，他不時撫弄的一方玉印，上鐫著「御璽之寶」四個篆字。這些東西可都是當時皇帝獨用的。
這一切，都被那位候補官員看在眼裡，在他看來，那位主子怎麼看都像是當今皇上光緒。於是，「真龍天子從瀛台逃了出來，駕臨武昌」的消息不脛而走。一時武漢三鎮的大小官紳都前往拜見皇帝，獻款獻物者不絕於門。張之洞保駕之謠，也傳遍天下。
張之洞聞之大驚，於是密電京中同僚打聽虛實。北京回電說：「瀛台嚴禁如故，光緒仍幽禁其中。」電告張之洞務必將假光緒逮捕歸案，免遭失職之罪。於是，張之洞將那主僕二人押到總督衙門，親自開庭審問。原來，這「皇上」乃是八旗伶人崇福，自幼學伶唱戲，多次出入宮中，盡諳宮中禮儀。其容貌清秀，頗似光緒，在伶人中有「假皇上」之稱。這老僕人真名叫趙德興，是皇宮裡的管庫太監。御璽、金龍被等物均系他從宮中盜出。他因偷盜宮中禁物被發覺，私逃出京。這位老太監知道光緒被囚禁在瀛台，天下人都不知底細。他經常看到有人冒充王爺或大臣行騙發了大財，因此也想找人冒充皇上，做個大的。案情大白後，這假光緒主僕二人均被判「斬立決」。