可憐的光緒皇帝
在我們的談話中，常常要提到那個命運多舛的光緒皇帝。容齡含有深情地談論起他，畢竟他們在一起生活了3年，是瞭解他的。
「我第一次看見他，是在我第一次進宮的時候。他身穿米色袍子，黑緞靴子，腰中系一條藍色絲帶，帶扣上嵌著翡翠和寶石，神色很憂鬱。慈禧對我和母親、姐姐說：『這是皇上，你們來見見。』
「我們向他行了禮，他只是淡淡地笑了一下，沒有說什麼。
「就在那一天，正在說話的我們被通知到德和園頤樂殿去看戲。中午休息時，台上還在演戲，我們就到後院和小太監閒談，小太監為我們端來了茶和餑餑。這時光緒皇帝走了過來，他知道我從外國回來，就掏出一塊嵌珠很精緻的懷表，時針正指著一點三刻，他問我：
『英國話一點三刻怎麼說？』
「我笑著很隨便地對他說：『英國話不是說一點三刻，而是說兩點差一刻。』
「光緒皇帝笑了笑說：『這樣的英國話倒是好說，我看你是很頑皮的。』
「我說：『是的，奴才在家裡向來淘氣。』
「光緒皇帝便笑著向旁邊的太監說：『好，我們以後就管她叫小淘氣吧！』
「我就向光緒帝請安說：『萬歲爺賞奴才這個名字，奴才謝恩了！』
「也許就是這第一次接觸使他對我有了好印象，以後他同我接觸就多起來了。
光緒容齡「光緒皇帝是個性情孤僻的人，這與他在戊戌變法失敗後長期被囚禁有關。他不能親理朝政，完全是個傀儡，每天只是讀書寫字。但他人很聰明，他喜歡機械，能夠自己拆開一隻鐘錶，然後又完好地裝上。他也喜歡攝影，每當勳齡照相的時候，他總愛在旁邊仔細地看著。
「他喜歡音樂。有時讓我教他彈鋼琴，也教拉手提琴。他常向我打聽西方國家的情況。他聽的時候很認真，不時搓著雙手，露出著急的樣子。
「他比較喜歡接近我，有時和我說話時叫我的小名『老五』。有一次慈禧過生日時，格格和女官們都忙著做新衣服。這時已入初冬，天漸漸冷起來了，人們已經穿上小毛皮襖了。有一天光緒皇帝對我說：『這幾天夠冷的。』我就順口說：『可不是嗎？這幾天真冷，小毛皮襖已經不管事了。』光緒皇帝就決定大家可以換穿大毛皮襖。皇帝金口玉言，說了話算數，大家果然照辦了。但是10月的天氣忽冷忽熱，到了初十這一天，大家又覺得穿大皮襖熱了，那天光緒皇帝見了我就對我說：『老五，今天怎麼這樣熱啊！』我說：『奴才倒不覺得熱。』光緒皇帝說：『你怎麼不覺得熱呢？』我說：『奴才沒有穿大毛皮襖，穿的老祖宗賞賜的灰鼠皮襖。』光緒皇帝笑了笑說：『怪不得你不熱，你是外面光了。』他喜歡和我開玩笑。
「光緒皇帝還為我解圍，解決了一個使我非常苦惱的問題。清廷有個駐英公使的秘書，也是一位王公貴族的子弟看上了我，他托駐英公使向我父親求婚，那位駐英公使是位親王，他張開嘴，我父親不敢不答應，就同意了。那時婚姻都由父母作主，不能違拗，我覺得非常苦惱。正好光緒皇帝看見了我愁眉不展、心事重重的樣子，就問我為什麼不高興。我靈機一動，就立即叩頭說：『請萬歲爺為奴才作主。』光緒皇帝奇怪地問：『你有什麼為難的事嗎？』我就把親王提親的事一說。光緒皇帝問：『你願意不願意呢？』我說：『不願意。』光緒皇帝聽了一笑說：『既然不願意，就算了嘛！』皇帝的一聲『算了』，便是不可違抗的聖旨。那位親王就不再來糾纏，這樁親事也就算拉倒。
「終於發生了一件使我提心吊膽的事。光緒皇帝身邊有一個姓孫的貼身太監，大家都叫他『孫子』，『孫子』忠心耿耿地為光緒辦事。有一天『孫子』來到我的房間裡，看見旁邊沒有人，就掏出一隻表給我看，表蒙子上有一個硃筆寫的字，他指著這個字和我說：『萬歲爺叫我問你知道不知道這個人在哪裡？』我拿著表看了半天，可能這個字寫得草率，我不認識。我便說：『很對不住，我不認識這是個什麼字。』『孫子』笑著輕輕對我說：『五姑娘，這是一個康字！』我這才明白過來，這指的是康有為。這可嚇了我一大跳。我便告訴他：『我實在不知道他在哪裡，我可以問問我的母親。』『孫子』說：『五姑娘，算了吧！您可別問裕大太太了，萬歲爺說，這件事只能讓您知道，千萬不能讓任何人知道。』說完他便走了。後來，『孫子』還拿了幾本書找我，傳達了光緒皇帝的旨意，他見我不認識漢字，鼓勵我多讀書，多認字，我謝了恩。」
容齡母女出宮
「我估計可能還是因為光緒皇帝的關係惹下的禍，不久我們母女便被通知不被錄用，出宮回家。我們住在宮裡，雖然自由自在，尤其剛進宮時，還沒有宮內旗式服裝，慈禧太后恩准我們可以穿著西式服裝，手提兩邊裙褶，在園內走路，成為一時奇觀。但我們的一舉一動還是有人監視著，大概李連英就是幹這種監視的事的。『孫子』『問康』的事也保不定被奏上去。加上光緒皇帝也可能問過德齡姐姐，德齡言行不如我謹慎，她和光緒皇帝接近過多，也可能引起了慈禧的注意，所以後來決定開缺我們。
「還有個說法，是我們姐妹倆過於放任，和宮中死板的生活方式不相容，所以在住了一定時期以後，也引起慈禧的反感，我們母女三人被通知回家，不再錄用。我多住了一年。
「公開的理由是比較體面的。父親在駐法期間兩腿受寒得了風濕病，任滿回國曾在上海治療過，略有好轉。1903年，我們全家回到北京，我父親被任命為太僕寺卿。1904年我父親舊病復發，於舊歷九月初三就請假不幹了。1907年冬，父親的病勢加重，慈禧就通知我們回家侍奉父親的病，還說了句：『等裕庚病好後，你們還回來。』1908年父親病故在上海，我們也沒有回宮。」
1908年，光緒皇帝和慈禧先後去世。
關於光緒皇帝的死因是個值得研究的問題。光緒心情不好，身體有好些疾病，據後來公佈的病歷檔案說，他得了很多不治之症。似乎病死是很自然的事。但恰恰死在慈禧病死的前一天，這很奇怪。慈禧和光緒不和是眾所周知的事，袁世凱和李連英又關係密切。就在光緒臨死前的一天，有人看見他還在宮裡走來走去，不像是馬上要死的樣子。那一天慈禧忽然差李連英給光緒皇帝送一碗薏仁粥去，說是補虛的，光緒不敢不喝，喝完就死了。光緒之死永遠是個謎。
德齡公主裕容齡，滿洲正白旗漢軍旗人，1882年生於天津。1904年應慈禧太后召，隨母親和姐姐德齡入宮任御前女官。本文資料由香港陳女士提供，葉祖孚先生根據史書和陳女士殘稿整理、擴寫而成，本書選用的是其中主要部分的資料。