慈禧為什麼選擇溥儀繼承皇位？這要從溥儀的家世說起。
第一，溥儀的祖父奕的嫡福晉葉赫那拉氏，為慈禧皇太后胞妹。在溥儀的曾祖父道光皇帝的兒子中，對後代影響最大的有三個人：第四子奕(咸豐皇帝)，第六子奕，第七子奕(光緒父親、溥儀祖父、咸豐同父異母弟)。溥儀的祖父奕有四位福晉，共生7個兒子。那拉氏，為慈禧皇太后胞妹，生下四子：第二子載湉(光緒帝)，其餘三子早殤。第一側福晉顏扎氏，去世早，無子。第二側福晉劉佳氏，生有三子：第五子載灃、第六子載洵、第七子載濤。第三側福晉李佳氏，無子。簡單地說，奕嫡福晉葉赫那拉氏雖生育四個兒子，實際上只有一個存活，就是光緒皇帝。第一、第三側福晉沒有兒子。第二側福晉劉佳氏雖生育三個兒子，但過繼出去兩個，家中只剩下第五子，就是溥儀的父親載灃。就是說，奕七個兒子中，早殤三位，繼承皇位一位(光緒帝)，過繼出去二位，只留下一位，就是溥儀的父親載灃。
第二，溥儀的母親是慈禧的養女。奕過世時，載灃8歲，因醇親王「世襲罔替」而承襲為醇親王。載灃承襲醇親王后，18歲開始在朝廷上效力，後任閱兵大臣。慈禧懿旨將心腹權臣榮祿之女，又是慈禧認作養女的蘇完瓜爾佳氏，指配給載灃為嫡福晉。在這裡，簡單介紹一下溥儀的外祖父榮祿。
榮祿，蘇完瓜爾佳氏，滿洲正白旗人，是清開國五大臣之一費英東的後裔。榮祿曾因貪 污罪，險些被肅順處斬。後花銀子買了個直隸候補道。同治初，榮祿為慈禧的親信，任總管內務府大臣。同治帝死，光緒即位。慈禧遇到難題：將來新皇帝的兒子與新皇帝、與同治帝的關係怎樣處置？對此，榮祿建言：等嗣皇帝(光緒)有子，承繼同治為嗣，兼承光緒之祧。這為慈禧提供了解決上述關係的方案，很討慈禧喜歡。光緒元年(1875年)，榮祿兼步軍統領，後擢工部尚書。二十年(1894年)，任步軍統領。疏薦袁世凱練新軍。任兵部尚書、協辦大學士。二十四年(1898年)，兼直隸總督、軍機大臣。在戊戌政變中，袁世凱出賣機密、通過榮祿奏報慈禧太后。當時任步軍統領的榮祿，奉懿旨捉拿康有為與梁啟超、斬譚嗣同等六君子。慈禧西逃迴鑾後，加太子太保，轉文華殿大學士，即首席大學士。榮祿身兼將相，權傾朝野。《清史稿·榮祿傳》記載：「榮祿久直內廷，得太后信仗。眷顧之隆，一時無比。事無鉅細，常待一言決焉。」榮祿之女，常入宮中，慈禧喜愛，認作養女。慈禧將她指配給載灃。時載灃的生母劉佳氏已為他定親，奏告慈禧太后。慈禧堅持給載灃指婚，劉佳氏只有將兒子已訂婚之福晉退親。
載灃有兩位福晉，共有四子。嫡福晉姓蘇完瓜爾佳氏，名幼蘭，大學士、軍機大臣榮祿之女、慈禧太后之養女，光緒二十八年(1902年)與載灃完婚，生有兩子——長子溥儀，次子溥傑(光緒三十三年即1907年生)。側福晉鄧佳氏，民國二年(1913年)完婚，生有二子：三子溥，早殤;四子溥任，後改名金友之，民國七年(1918年)生。
從上可以看出：慈禧親手指定的三位皇位繼承人——光緒帝載湉是親胞妹的兒子，大阿哥溥俊是親侄女的兒子，宣統帝溥儀是養女的兒子。這表明慈禧在愛新覺羅宗室中，挑選同葉赫那拉氏有關係之人，一代大清興亡，繫於懿親宮闈！(作者 閻崇年)