糞蟲至穢變為蟬，而飲露於秋風；腐草無光化為螢，而耀采於夏月。故知潔常自污出，明每從暗生也。
穢：是髒臭的東西。
糞蟲：糞指糞土或塵土，糞蟲是塵芥中所生的蛆蟲，此處指蠐螬（金龜子的幼蟲），蟬
就是從蠐螬蛻化而成的。
蟬：又名知了，幼蟲在土中吸樹根汁，蛻變成蛹後而登樹，再蛻殼成蟬。
飲露於秋風：蟬不吃普通的食物，只以喝露水為生，古以此為高潔的象徵。據《淮南子·墜形訓》篇：「蟬飲而不食。」又陸士龍《寒蟬賦》說：「含氣飲露則其清也。」
化為螢：腐草能化為螢火蟲是傳統說法。據《禮記·月令》篇：「季夏三月……腐草為螢」。又《格物論》說：「螢是從腐草和爛竹根而化生。」其實螢火蟲是產卵在水邊的草根，多半潛伏土中，次年草蛹化為成蟲，這就是螢火蟲。
糞土裡所生的蟲是最髒的蟲，可是一旦蛻化成蟬後卻只喝秋天潔淨的露水；腐爛的野草本來不會發光，可是一旦孕育出螢火蟲後，它卻能在夏天的夜空中閃閃發光。由此可以知道，潔淨的東西常常是從污穢中產生，光明的事物常常在黑暗中產生。
禪林怪傑無三和尚，原是一個偏僻小村的村民，他21歲時做雜役，53歲時看破紅塵出家為僧。他決心十足，不顧老邁之軀遍游全國各地，後拜寶香寺的洞泉橘仙和尚為師，他的刻苦勤勉感動了洞泉和尚，和尚把正法傳給了無三。無三修得正果後，受薩摩藩主邀請，出任鹿兒島的福昌寺住持。在出任住持的儀式上，無三展示了禪師高尚的品性。薩摩藩有一條規定，以貧賤的百姓身份不能出任佛寺的住持，要當住持就得改官姓。無三無意改姓。這時，有一位嫉妒無三的某寺住持向藩王進讒言：「一個土百姓怎麼能當住持呢？」滿座為之嘩然。在大庭廣眾之下，無三面不改色，聲如洪鐘，說了一句震懾滿堂的話：「我是泥中蓮花。」淨從穢生，當不難懂！