問祖宗之德澤，吾身所享者，是當念其積累之難；問子孫之福祉，吾身所貽者，是要思其傾覆之易。
德澤：恩惠。例如《漢書·食貨志》中有「德澤加於萬民」。
福祉：福、祉同義，幸福。
貽：和「遺」的意思相通，可作遺留解。
假如要問祖先是否給我們留有恩惠，我們現在生活所能享受的東西就是祖先所累積下的恩德，我們要感謝祖先當年留下的這些德澤的不易；假如我們要問子孫將來是否能生活幸福，就必須先看看自己給子孫留下的德澤究竟有多少，假如留下的恩惠很少，就要想到子孫勢必無法守成而容易使家業衰敗。
《詩經》中說：「哀哀父母，生我劬勞；養我育我，不辭勞苦。」對於父母長輩的養育之恩，儒家提倡做子女的應該感謝。怎麼感謝，當然是盡到孝道。
在荀子看來，忠君不是絕對的，但盡孝卻是絕對的。即使父母有過錯，也是恭恭敬敬，不可冒犯。你可以不相信這些，但子女贍養父母，待奉父母，尊敬父母，在任何時代都是為人的基準，兒不嫌母丑，誰不為人間這種至親至情所縈繞、所感懷呢？你走遍天涯海角，你還是母親的兒子，你出任王公大臣，你還是母親的兒子，你的身份、地位、名譽可以改變，但你的血液不可改變。孔子的弟子子路，十分孝敬父母，他後來回憶當初負米養親的情景時，心中仍充滿無限的感慨和依戀之懷。「背負重擔道途遙遠的人，不選擇地點而休息，家庭貧寒奉養親情的人，不選擇薪水而做官。從前，父母在世時，我常吃粗糙的飯食，將省下的米糧從百里外背回家中。那時雖然很苦很累，但我心裡滋味甘甜。父母過世後，我南遊於楚，從車百輛，積粟萬鐘，累裀（坐墊）而坐，列鼎而食，卻不能再為雙親負米百里以盡孝心，再也嘗不到往日的滋潤甘甜了。」誰能不為這種眷眷之情、拳拳之心而動容呢？