不責人小過，不發人陰私，不念人舊惡，三者可以養德，亦可以遠害。
過：過失，錯誤。
發：揭發。
陰私：也作隱私，指每個人的私生活中的隱秘事。
舊惡：指他人以前的過失或舊仇。如《論語》中有「伯夷叔齊，不念舊惡，怨是用希」。
做人的基本原則，就是不要責難別人所犯下的輕微過失，不要隨便揭發他人生活中的隱私，更不可以對他人過去的過失或舊仇耿耿於懷，久久不肯忘掉。做到這三點，不但可以培養自己的品德，也可以徹底避免遭受意外的災禍。
《論語》說：對人不要求全責備。《禮記》說：至清的水不生魚鱉，求全的人沒有朋友。所以，做人應該眼睛明亮但又有所不見，耳朵聰敏而又有所不聞，看重別人的大功德，原諒別人的小過錯，不要求一個人盡善盡美。
《孔叢子》上記載，孔子的孫子子思，向衛君推薦苟變，說他是一員可無敵於天下的大將，但衛君說：我也知道苟變是難得的將才，但他從前做官時曾無故吃了別人兩個雞蛋，於德有虧，所以我不用他。子思說：木匠選材，也知取其長棄其短，您作為一國之君，怎可以兩個雞蛋而棄干城之將而不用呢？這種做法千萬不能讓鄰國知道了啊！像衛君這樣，它不是失去了一位舉國倚重的好將領嗎？